No fracases rápido, fracasa conscientemente: Lecciones de la creadora de Fuck Up Nights y The Failure Institute sobre fracaso empresarial

En la antigua Grecia, los comerciantes cuyos negocios fracasaban podían ser exhibidos públicamente con una canasta sobre la cabeza. En la Italia premoderna, algunos deudores eran humillados en las plazas. Siglos después, aunque las formas cambiaron, el fracaso empresarial todavía puede sentirse como algo que muchos emprendedores prefieren mantener en secreto.

La emprendedora mexicana Leticia Gasca, creadora de Fuck Up Nights y The Failure Institute, conoce esa sensación. Cuando estudiaba negocios en la universidad, conoció a un grupo de mujeres indígenas de una comunidad rural de Puebla que elaboraban productos artesanales.

Convencida de que podía ayudarlas a mejorar sus ingresos y calidad de vida, decidió crear una empresa social junto con algunos amigos.

Hicieron lo que habían aprendido en la escuela de negocios: buscaron inversionistas, desarrollaron el proyecto y capacitaron a las artesanas. Sin embargo, pronto descubrieron que el modelo no funcionaba como esperaban. Los productos no se vendían, las proyecciones financieras eran poco realistas y el equipo trabajó durante años sin recibir un salario, esperando un comprador que nunca llegó.

El fracaso empresarial que Leticia Gasca ocultó durante siete años

Finalmente, tuvieron que cerrar el negocio. Para Gasca, el golpe no fue solamente financiero. Había creado la empresa con la intención de generar un impacto positivo en la comunidad y terminó sintiendo que había provocado exactamente lo contrario. La culpa fue tan grande que decidió ocultar aquella experiencia de sus conversaciones y de su currículum durante años.

Siete años después, durante una reunión con amigos, el tema del fracaso apareció en una conversación sobre emprendimiento. Gasca decidió contar su historia y descubrió que no era la única. Sus amigos también habían tenido negocios que no funcionaron. Aquella conversación cambió su perspectiva: el fracaso no era una experiencia individual, sino una realidad compartida.

A partir de entonces, comprendió que hablar de los errores podía generar conexiones más profundas y permitir que otros emprendedores aprendieran de experiencias que normalmente permanecen ocultas. De esa reflexión nació Fuck Up Nights, una plataforma de eventos creada para que empresarios compartieran públicamente sus historias de negocios que no funcionaron.

El Instituto del Fracaso: te ayudan a pasar del fracaso a la innovación

Con el tiempo, Gasca también participó en la creación de The Failure Institute, un centro dedicado a estudiar el fracaso y sus consecuencias en los negocios, las personas y la sociedad. La experiencia reveló algo importante: cuando los emprendedores comparten sus errores, dejan de verlos únicamente como momentos de vergüenza y pueden convertirlos en conocimiento.

Para los equipos sucede algo similar. Hablar de aquello que salió mal puede fortalecer los vínculos, facilitar la colaboración y crear un entorno donde las personas se atrevan a reconocer problemas antes de que sean demasiado grandes. En lugar de esconder los errores, una organización puede utilizarlos para mejorar sus decisiones.

La investigación alrededor del fracaso también ha encontrado diferencias en la manera en que las personas reaccionan después de cerrar un negocio. En algunos casos, los hombres tienden a comenzar otro emprendimiento durante el año siguiente, mientras que las mujeres suelen buscar empleo y posponer un nuevo proyecto. Estas diferencias muestran que las consecuencias del fracaso no son iguales para todos.

Tres lecciones para enfrentar un negocio que no funciona

La primera lección es sencilla, pero incómoda: hay que hablar del fracaso. Ocultarlo puede aumentar la culpa y reducir las posibilidades de aprender. Para un emprendedor, reconocer que una estrategia no funcionó permite pedir ayuda, identificar errores y tomar decisiones con información que puede resultar valiosa para el siguiente proyecto.

La segunda consiste en no confundir perseverancia con insistencia ciega. Continuar pese a las dificultades puede ser una virtud, pero insistir sin revisar ventas, costos, flujo de efectivo, mercado y comportamiento de los clientes puede convertir la perseverancia en una forma de posponer una decisión inevitable. Emprender también significa saber cuándo cambiar.

La tercera lección es la propuesta central de Gasca: sustituir el mantra de “fracasar rápido” por “fracasar conscientemente”. La idea no significa evitar el fracaso a cualquier precio, sino entender que una empresa está formada por personas. Cuando un negocio cierra, alguien puede perder un empleo, una inversión, un ingreso o incluso una oportunidad.

Mira siempre adelante, mira siempre de frente

La experiencia de Gasca muestra una transformación. Lo que durante años consideró una historia que debía esconder terminó convirtiéndose en el punto de partida de una comunidad internacional. Fuck Up Nights llevó esta conversación a 70 países y más de 250 ciudades, con más de un millón de asistentes, según los datos compartidos por la organización.

La lección para quienes emprenden es clara:

Fracasar no debe ser motivo de celebración ni de humillación. Es una realidad que debe analizarse con honestidad.

Un emprendedor responsable no solamente pregunta cómo hacer crecer su empresa; también se pregunta qué consecuencias tendrá cada decisión y cómo responderá cuando las cosas no salgan como esperaba.

El fracaso empresarial puede marcar el final de un negocio, pero no tiene por qué marcar el final de una carrera. La verdadera oportunidad está en mirar siempre adelante, mirar siempre de frente. No se trata de fracasar más rápido, sino de aprender a fracasar conscientemente.

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Estivaly Calva Tapia Periodista. Amo escribir de empresas y emprendedores.