Lo que enseñan los fracasos de franquicias como Quiznos, Blockbuster, Baja Fresh y Cold Stone Creamery
Cuatro franquicias estadounidenses que a lo largo de los años han experimentado un auge y decadencia. Aquí el error y el aprendizaje.
Estas son cuatro franquicias estadounidenses que han experimentado un viaje emprendedor de auge y decadencia. Quiznos, la casa de los sándwiches tostados. Blockbuster, la empresa de alquiler de películas y videojuegos. La heladería Cold Stone Creamery y Baja Fresh, restaurante de comida Tex-Mex. Pero, ¿qué pueden aprender los emprendedores de estas compañías?
La historia de Quiznos, Blockbuster, Cold Stone Creamery o Baja Fresh subrayan la importancia de adaptarse al mercado, mantener buenas relaciones con los franquiciatarios, y evitar la sobreexpansión sin un crecimiento sostenible. Por eso, qué mejor que aprender de los errores de otros para mejorar la adaptabilidad, innovación y gestión en los negocios.
¿Qué pasó con las franquicias de Quiznos?
La cadena de restaurantes de sándwiches, Quiznos ha experimentado una serie de desafíos y cambios a lo largo de los años que han afectado su posición en el mercado. Fue fundada en 1981, hace ya 43 años en Denver Colorado por Terrell Braly. Durante la década de 1990 y principios de 2000, la cadena creció rápidamente y llegó a tener miles de ubicaciones en todo Estados Unidos y otros países.
A mediados de los años 2000, Quiznos comenzó a enfrentar problemas financieros. La competencia aumentó con la llegada de otras cadenas de sándwiches como Subway y Jimmy John’s, así como el crecimiento del sector de comida rápida. En 2014 Quiznos se declaró en bancarrota para reestructurar su deuda y cerrar algunas ubicaciones no rentables.
Después intentó reinventarse y enfocarse en un menú más simplificado y en mejorar la experiencia del cliente. Actualmente, Quiznos es más pequeña que en su apogeo. La marca ha tratado de adaptarse a las tendencias del mercado incluyendo opciones más saludables.
- El error: Quizoz enfrentó críticas sobre su modelo de franquicias, ya que muchos franquiciatarios informaron sobre altos costos operativos y bajas ventas. Esto llevó a tensiones entre la corporación y sus franquiciatarios.
- El aprendizaje: Los negocios de comida rápida y sándwiches deben diferenciarse de la dura competencia. Para lograrlo es necesario crear un modelo de negocio de bajo costo o low cost, haciendo todo lo posible por mantener los costos operativos bajos.
¿Qué pasó con las franquicias de Blockbuster?
Blockbuster una vez líder en el alquiler de películas y videojuegos, experimentó un notable ascenso y caída a lo largo de las décadas. David Cook fundó la empresa en 1985 en Dallas Texas. La cadena destacó por su amplia gama de películas. Durante la década de 1990, la compañía creció rápidamente y abrió miles de tiendas en Estados Unidos y oros países. En su apogeo llegó a tener más de 9,000 sucursales.
La tecnología avanzó y comenzaron a surgir nuevas formas de consumir contenido. Por ejemplo: el DVD y el streaming. Netflix fundada en 1997, hace 27 años, comenzó a ganar mucha popularidad. El modelo tradicional de alquiler físico se volvió menos atractivo para los consumidores que buscaban conveniencia y acceso instantáneo al contenido.
En 2010 Blockbuster se declaró en bancarrota debido a sus crecientes deudas y la disminución constante en las ventas. Aunque intentó revivir la marca con una breve asociación con Dish Network, en 2013 la compañía anunció el cierre definitivo de sus tiendas restantes. Para finales del 2014 solo quedaba una unidad de Blockbuster operando en Bend, Oregón.
- El error: la resistencia al cambio. Blockbuster no se adaptó rápidamente a las nuevas tendencias del mercado. Aunque intentó lanzar su propio servicio de alquiler por correo y luego un servicio de streaming, no pudo competir eficazmente con Netflix.
- El aprendizaje: Blockbuster se ha convertido en un símbolo del cambio en la industria del entretenimiento y un recordatorio sobre la importancia de adaptarse a las nuevas tecnologías y tendencias del consumidor.
¿Qué pasó con Cold Stone Creamery?
Cold Stone Creamery, conocida por su helado artesanal, ha tenido una trayectoria interesante desde su fundación en 1988, hace 36 años, en Tempe, Arizona por Donald y Susan Sutherland. La cadena se destacó por su método único de mezclar helados con ingredientes frescos sobre una piedra fría.
Durante la década de 1990 y principios de 2000, Cold Stone Creamery experimentó un rápido crecimiento, abriendo miles de ubicaciones en Estados Unidos y en otros países. Su enfoque en la personalización del helado atrajo a muchos clientes. La empresa innovó con diversas combinaciones de sabores y toppings.
En 2011 los fundadores vendieron la compañía. La nueva propietaria introdujo nuevos productos y sabores; así como opciones más saludables. Cold Stone Creamery continúa operando numerosas ubicaciones tanto en Estados Unidos como internacionalmente.
- El error: la falta de resiliencia de los fundadores que decidieron vender en 2011 la compañía a Kahala Brands porque el mercado del helado se volvió más competitivo y afectó sus ventas.
- El aprendizaje: los emprendedores y emprendedoras más resilientes son aquellos que se adaptan constantemente a un entorno cambiante.
¿Qué pasó con las franquicias de Baja Fresh?
Baja Fresh es una cadena estadounidense de restaurantes de comida rápida mexicana. Fue fundada en 1990 en Nuevabury Park, California, por el empresario David Kim. Durante la década de 1990 y principios de 2000, experimentó un rápido crecimiento, abriendo numerosas ubicaciones en Estados Unidos.
En 2002, Baja Fresh fue adquirida por la cadena de restaurantes Wendy’s International. Sin embargo, en 2006 Wendy’s vendió Baja Fresh debido a un rendimiento inferior al esperado y a la creciente competencia en el sector de comida rápida mexicana. En 2007 Baja Fresh fue adquirida por Kahala Brands, una empresa que también posee otras cadenas de restaurantes.
Baja Fresh ha tenido una historia interesante desde su fundación hasta hoy. Aunque ha enfrentado desafíos significativos debido a la competencia intensa en el sector de comida rápida mexicana y cambios en las preferencias del consumidor, sigue siendo una opción para aquellos que buscan comida mexicana fresca.
- El error: dependencia de otros propietarios. La adquisición por parte de Wendy’s y luego por Kahala Brands llevó a cambios en la estrategia y dirección. Sin una visión clara y coherente, la marca pudo haber perdido su identidad original, lo que afectó su conexión con los consumidores.
- El aprendizaje: cuando una empresa es adquirida, es crucial que la nueva dirección mantenga una visión clara y coherente que respete la identidad original de la marca. Cambios drásticos en la estrategia pueden alienar a los clientes leales.
La historia de Quiznos, Blockbuster, Cold Stone Creamery o Baja Fresh ofrecen lecciones valiosas sobre los desafíos que enfrentan las franquicias en un entorno competitivo. Los errores cometidos resaltan la importancia de la diferenciación, la adaptabilidad y una conexión sólida con los clientes, mientras que los aprendizajes subrayan la necesidad constante de innovación y estrategia cuidadosa al expandirse.