La industria restaurantera en México y en el mundo no solo ha sobrevivido a los retos y desafíos de los últimos años, sino que ha demostrado ser una industria resiliente, capaz de adaptarse y evolucionar y reinventarse ante las adversidades. El panorama para 2025 según varios expertos en materia económica se espera esté lleno de amenazas, pero sin lugar a duda serán 12 meses de grandes oportunidades que los emprendedores deben aprender a dominar y sacarle el mayor provecho. Este nuevo año no será para los conformistas, sino para aquellos dispuestos a innovar y a responder con agilidad a las demandas de un mercado en constante transformación y dispuesto a dejarse sorprender por las experiencias culinarias que se puedan generar.

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En los últimos cinco años, el sector restaurantero en México ha sido un reflejo del dinamismo económico y social del país. Según datos de la CANIRAC, antes de la pandemia, la industria generaba más de 2 millones de empleos directos y representaba cerca del 15% del PIB turístico. Sin embargo, la crisis sanitaria provocó el cierre de más de 120,000 establecimientos, según cifras del INEGI. Pero como en toda crisis, también surgieron oportunidades: el delivery y la digitalización revolucionaron el modelo de negocio y permitieron que muchas empresas no solo sobrevivieran, sino que prosperaran.

Otras tantas nacieron en plena pandemia para satisfacer la necesidad de los que formaban parte del home office y unas más como parte de la ociosidad por distraerse y probar sus habilidades de chef.

El comensal actual: consciente y exigente

Los avances de la tecnología han hecho que los comensales de restaurantes estén cada vez más informados y sean más exigentes. Las tendencias culinarias apuntan a una mayor demanda de opciones saludables, que no contaminen el medioambiente y que los establecimientos sean sostenibles. En nuestra experiencia como consultores de restaurantes, en la actualidad los consumidores están dispuestos a pagar más por productos que sean amigables con el medioambiente. En este contexto, los restaurantes que adopten prácticas sostenibles, como la reducción de plásticos y el uso de ingredientes de origen responsable, tendrán una ventaja competitiva.

La reducción de los costos para generar mayores ganancias deberá ser una prioridad para las nuevas propuestas gastronómicas. Incorporar menús que incluyan platillos a base de plantas no solo atraerá a nuevos segmentos de mercado, sino que reducirá costos. Buscar utilizar insumos de la región y de temporada ayudará a generar más utilidades.

La tecnología, aliada estratégica en la industria de alimentos y bebidas

Durante la pandemia quedó claro que la tecnología es un elemento que el sector restaurantero debe echar mano para ser exitoso. En 2025, los restaurantes que no integren herramientas digitales estarán destinados al rezagarse y no podrán competir. Sistemas de inteligencia artificial para analizar patrones de consumo, chatbots para gestionar reservaciones entre otras herramientas.

El crecimiento del delivery y las plataformas de comida a domicilio, como Uber Eats, Didi Food y Rappi, seguirán siendo un motor clave del sector restaurantero. Pero dependiendo de la zona y el concepto de negocio no siempre será recomendable la dependencia de terceros ya que el costo es elevado; los emprendedores deben apostar también por desarrollar canales propios de entrega ya sea con personal propio, crear sus propias aplicaciones personalizadas, que reduzcan comisiones y permitan una relación directa con el comensal.

Los colaboradores del restaurante: El capital más valioso

En 2025, el éxito de un restaurante no solo dependerá de su concepto o la tecnología usada, sino que dependerá en gran parte de su equipo de trabajo. La alta rotación del sido por años uno de los principales desafíos del sector restaurantero. La inversión en programas de capacitación permanente, programas de incentivos marcarán la diferencia entre tener empleados a un verdadero equipo de colaboradores comprometidos con la empresa que transmitan la filosofía del negocio y generen experiencias únicas que los comensales actuales buscan al acudir a un restaurante. Como menciona

Danny Meyer, fundador de Shake Shack, “la hospitalidad es casi imposible de enseñar; es casi imposible de entrenar. Es algo que debes buscar cuando contratas a alguien”.

En este sentido, formar equipos empáticos y orientados al servicio será un diferenciador clave en el 2025.

Cómo enfrentar amenazas y aprovechar las oportunidades

Entre los principales retos que la industria de alimentos y bebidas enfrentara en el 2025 está la inflación, el aumento de los costos de insumos, la inseguridad que no se puede negar existe en todo el país así como la incertidumbre económica generada por los primeros meses de gobierno en México de la presidenta Claudia Sheinbaum y en nuestro país vecino de Donald Trump que comenzará su segundo mandato en enero del 2025. Sin embargo, uno de los principios básicos de un buen emprendedor es que las amenazas vienen acompañadas de oportunidades que se deben buscar.

A continuación, 6 aspectos para tomar en cuenta y poder convertir en oportunidades las posibles amenazas que vengan en 2025:

1) Diversificar las opciones en la carta – menú, así como los medios para la generación de ingresos

Incorporar productos locales, reducción de mermas, agregar mayores opciones rentables, así como buscar alianzas con pequeños productores para mantener precios competitivos.

2) Adoptar modelos híbridos en la industria restaurantera

La combinación de contar con restaurantes físicos con las opciones digitales. Los comensales valoran tanto la experiencia en persona como la conveniencia del delivery, aunque en ocasiones les implique pagar más por el producto.

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3) Escuchar siempre al cliente

El uso de las encuestas y el análisis de los datos apoyados con el uso de la inteligencia artificial (IA) son elementales. Estar al pendiente de los comentarios de las redes sociales, evaluaciones en aplicaciones entre otras.

4) Planear financieramente

La gestión de costos y el uso eficiente de recursos serán esenciales en este nuevo año. Un flujo de caja sólido garantiza el poder enfrentar cualquier imprevisto.

5) Conocer el mercado

Es importante analizar las tendencias y encontrar un nicho que no esté completamente cubierto. Desde menús especializados hasta experiencias temáticas, la diferenciación y valor agregado serán cruciales.

6) Construir una marca sólida

Más allá de los platillos y las bebidas, los comensales buscan conectar con marcas que cuenten una historia. La definición de la filosofía institucional, los valores y la personalidad del restaurante son esenciales para poder alcanzar el éxito.

El momento de emprender en la industria restaurantera es hoy

México es tierra de oportunidades para la industria restaurantera. La riqueza gastronómica, combinada con la creatividad e innovación de nuevas propuestas gastronómicas, posiciona al sector como una opción viable y atractiva para poder ver en ella un medio para emprender. No basta con tener una buena idea, es necesario planificar, adaptarse y estar dispuesto a aprender a diario.

En palabras de Ferrán Adrià, el chef que revolucionó la cocina moderna: “La creatividad no es copiar lo que hacen los demás. Es imaginar lo que nadie más ha pensado”.

Continuar emprendiendo en 2025 será un acto de valentía y visión, que sin duda traerá riesgos, pero con la asesoría correcta de expertos del sector y la aplicación de las herramientas correctas, la recompensa será inigualable. El futuro de la industria restaurantera ya está en la mesa; depende del emprendedor aprovecharlo.

Mtro. Eduardo A. Mercado-Peña