Las empresas familiares son negocios con una larga tradición. Durante años han trabajado de forma constante para abrirse camino en el mercado, fidelizar clientes y mantener vigente su modelo de negocio. La mayoría de ellas son empresas pequeñas y medianas y precisamente eso las vuelve más relevantes porque están dentro del rango de las compañías que generan más empleos a nivel nacional.

Estos negocios se heredan de generación en generación y enfrentan diversos retos con cada pase de estafeta. Cuando llega un nuevo líder no sólo hereda el negocio, sino también el ‘mindset’ con el que opera. Las dinámicas que llevan años, si no es que décadas, funcionando se siguen de un cambio de administración a la que sigue. Sin embargo, esto no es necesariamente lo mejor.

Empresas familiares en México

En México, 3 de cada 10 empresas familiares sobreviven al primer cambio de generación y solamente 1 de cada 10 sobrevive al tercero. Esto se debe a que frente a problemas y escenarios nuevos, se continúan empleando las mismas soluciones del pasado. Con mercados complejos y emergentes, los liderazgos de las empresas familiares deben reinventarse para que sus negocios no sólo sobrevivan, sino que también crezcan.

El paisaje del ecosistema empresarial en México se encuentra en constante reconfiguración. De acuerdo con datos de la Radiografía del Emprendimiento en México 2021, casi la mitad de las Pymes del país (45%) son empresas familiares y entre los principales motivos de los fundadores para empezar una compañía están: el crecimiento personal y profesional, solucionar un problema en el mercado o la sociedad y porque encontraron una oportunidad de negocio rentable.

Cambio generacional de líderes

Una de las grandes diferencias entre las empresas familiares y las que no lo son es que para los líderes o fundadores hay más en juego que una empresa, se trata del legado familiar.

Es común que con la llegada de un nuevo liderazgo existan ciertos temores o resistencias al cambio, ya sea de otros miembros de la familia, de los socios o incluso de los mismos colaboradores. Los nuevos líderes que quieran cambiar la mentalidad de su empresa familiar deben tener claro que esos cambios deben obedecer a una estrategia de fondo, no se trata de cambiar por cambiar o de mantener todo estático, sino de analizar y capitalizar las oportunidades.

Prácticas para pasar un negocio en la familia

Hereredar ciertas prácticas y costumbres puede ser benéfico, siempre y cuando los resultados sean favorables en el corto, mediano y largo plazo. Un ejemplo son las ventas online, tal vez no todas las empresas familiares pequeñas tengan considerados a los canales digitales como una prioridad porque su principal fuente de ventas son los espacios físicos; sin embargo, el comercio electrónico será cada vez más importante para las empresas de todos tamaños. De modo que lo que hoy es una estrategia viable, con el tiempo podría dejar de serlo.

Además, un gobierno corporativo es clave no sólo para la transición generacional, sino también para contar con una estructura sólida que permita a una empresa detectar posibles áreas de oportunidad y un camino viable para aplicar mejoras de cualquier tipo.

Nuevos problemas, nuevas soluciones

El 2022 se está colocando como un año desafiante para las empresas y de acuerdo con proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), el próximo año será aún más complejo por lo que no descarta una recesión mundial. Ante este nivel de riesgo, las empresas deben blindar sus operaciones, generar estrategias efectivas y minimizar pérdidas.

Todos conocemos la definición de Albert Einstein de locura: ‘hacer lo mismo una y otra vez esperando obtener resultados diferentes’. Algo similar se puede decir de las empresas familiares y, por ello, no es sorprendente (pero sí doloroso) que este tipo de negocios no sobrevivan el tercer recambio generacional.

No se llega al futuro siguiendo al pasado

El mundo está en constante cambio. Se modifican los hábitos de consumo de los clientes. Hay una transformación perpetua en las lógicas de las cadenas de suministro, y por supuesto, que la integración digital y tecnológica abre distintas veredas de oportunidad. Frente a este tipo de contextos no se puede operar una empresa con los mismos marcos lógicos de hace 10, 15 o 60 años. Para nuevos problemas, invariablemente se necesitarán nuevas soluciones. Y ésas no llegan siguiendo las fórmulas del pasado.

Dr. Guillemo Cruz