¿Adiós a la pureza de WhatsApp? Meta anuncia publicidad y suben sus acciones

Las acciones de Meta Platforms subieron 2.9% este lunes, hasta los 702 dólares, después de que la empresa anunciara un cambio histórico: WhatsApp, su plataforma de mensajería, incorporará publicidad por primera vez desde su fundación.

Con este incremento, la valuación de Meta se incrementa en un solo día en 49,740 millones de dólares, hasta los 1.76 billones.

La noticia llega en un contexto en el que varias empresas dependientes del gasto publicitario han advertido una desaceleración en la inversión debido al impacto de los aranceles impulsados por la administración Trump. Aun así, Meta apuesta por monetizar su enorme base de usuarios.

“Hoy presentamos nuevas funciones para nuestra pestaña de actualizaciones, que alberga tanto Canales como Estados”, explicó WhatsApp en un comunicado.

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Durante los últimos dos años hemos trabajado para hacer de esta pestaña el lugar donde descubres algo nuevo en WhatsApp, y hoy en día es usada por 1,500 millones de personas al día”.

No es el primer intento de WhatsApp para acercarse a la publicidad

WhatsApp creó hace año y medio la pestaña de novedades, que abre la puerta a experiencias opcionales, como los estados y los canales, más allá del chat con los contactos del usuario.

Dentro de los canales, que la mensajería activó hace algo más de un año y permiten, por ejemplo a empresas, difundir mensajes a grandes audiencias, surgirán ahora los canales promocionados.

El objetivo es “ayudar a la gente a descubrir nuevos canales que podrían serle interesantes y dar a los administradores la capacidad de promover algunos de sus canales en el directorio para ayudar a atraer nuevos seguidores y obtener una mayor distribución de su contenido”, explicó.

Además, se abre la posibilidad de las suscripciones de pago a los canales, cuyos propietarios “podrán compartir actualizaciones exclusivas en el momento con sus seguidores más comprometidos”.

WhatsApp cambia su política tras 16 años sin publicidad

Fundada en 2009; desde su adquisición en 2014 por 19,000 millones de dólares, WhatsApp había evitado por completo los anuncios. Sus fundadores fueron explícitos en su rechazo a la publicidad: en un blog de 2012 afirmaron que “cuando la publicidad está involucrada, tú eres el producto”.

También escribieron que su objetivo era crear un servicio que la gente realmente quisiera usar: “Queremos que WhatsApp sea el producto que te mantenga despierto… No que corras a ver un anuncio tras una siesta”.

Sin embargo, Meta ya había dado señales de que venían cambios. En la conferencia de resultados del primer trimestre, celebrada el 30 de abril, la directora financiera Susan Li señaló que hay “decenas de miles de millones de vistas de estados en WhatsApp cada día” y que la empresa seguía invirtiendo en esa pestaña como un espacio para que los usuarios hagan más dentro de la app. También destacó el enfoque en creadores de contenido y nuevas herramientas para impulsar publicaciones originales.

A pesar del entusiasmo por esta nueva fuente de ingresos, Li también reconoció que Meta enfrenta retos en el negocio publicitario, con una disminución del gasto por parte de exportadores asiáticos de comercio electrónico que ya no se benefician de las exenciones arancelarias previas en Estados Unidos.

Para saber más: Vender por WhatsApp: así están triunfando las marcas

El cambio ocurre mientras Meta enfrenta una demanda antimonopolio por parte de la Comisión Federal de Comercio (FTC), que acusa a la compañía de usar adquisiciones como Instagram y WhatsApp para neutralizar amenazas competitivas en el espacio de redes sociales.

En lo que va del año, las acciones de Meta acumulan un avance del 19.9%.

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