Lain Tech y su minería verde que gana la Statup Competition de South Summit 2025

MADRID, España. La startup madrileña Lain Tech se convirtió en la gran protagonista del South Summit 2025, un evento coorganizado por IE University, al ganar el premio principal de la Startup Competition. Fundada por la doctora en electroquímica Eva Laín, la empresa desarrolló una tecnología pionera para la producción de metales que reduce la huella de carbono en un 94% y funciona 100% con energía eléctrica.

“La minería metálica es esencial para la vida moderna, pero ha sido considerada contaminante durante siglos. Desde Lain Tech, estamos haciendo lo posible por cambiar esto”, afirmó la CEO durante la ronda final de la Startup Competition. Ahí explicó el impacto ambiental y estratégico de su innovación.

Su tecnología patentada se llama E-LIX. Es un proceso de hidrometalurgia que permite producir metales puros directamente en el lugar de extraerlos. Esto no solo elimina la necesidad de transportar concentrados a fundiciones en Asia, con su consiguiente costo ambiental, sino que extiende la vida útil de las minas europeas hasta un 700%.

“E-LIX permite producir metales in situ de forma limpia y competitiva frente a las fundiciones. Así eliminamos la dependencia de terceros continentes, el transporte innecesario y la huella de carbono asociada”, explicó Laín.

10 años de investigación

Actualmente, Lain Tech opera una planta industrial en la histórica mina de Riotinto, en Huelva, donde su tecnología ya está validada. “Llevamos más de un año operando la planta industrial y está funcionando muy bien”, comentó.

El proyecto no es nuevo. Eva Laín tuvo la idea mientras hacía su doctorado, hace casi una década. Desde entonces, la empresa ha operado dos plantas piloto y una industrial. En estos 10 años, Lain Tech ha logrado consolidarse con un equipo de 82 personas y una facturación acumulada de 22 millones de euros, 12 millones solo en el último año.

Lain Tech y su expansión a Sudamérica

A nivel de expansión, el principal proyecto de Lain Tech es una macronplanta en el sur de España con capacidad para procesar 500,000 toneladas de mineral por año, prevista para 2028. También se preparan para dar el salto internacional. “A medio plazo estamos mirando hacia Sudamérica, Canadá y Australia. Ya hemos hecho pruebas de laboratorio y piloto para muchas minas en el mundo”, detalló.

Aunque el foco principal actual es el cobre, E-LIX también es capaz de recuperar otros metales como oro, plata, cobalto y níquel. “Industrialmente estamos centrados en el cobre, pero también lixiviamos otros metales preciosos”, añadió Laín.

La victoria de Lain Tech en el South Summit 2025 como ganadora global absoluta y el la categoría Industry 5.0 no solo reconoce su innovación tecnológica, sino también su potencial para transformar la cadena de valor minera en Europa y reducir la dependencia de terceros países. Una propuesta que, como subrayó su CEO, “es buena para Europa y para el planeta”.

Las otras ganadoras Startup Competition 2025

Además de Lain Tech, otras cinco startups entraron al salón de la fama del emprendimiento en el South Summit, al resultar vencedoras de entre las 100 finalistas que presentaron sus proyectos durante tres intensos días.

Estas startups ahora forman parte del prestigioso grupo de alumni de la competencia, que ya suman 1,300 startups que han levantado en conjunto más de 17,000 millones de dólares en inversión durante las 14 ediciones del evento.

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Los premios otorgados fueron: Mejor equipo, Startup más sostenible, Más escalable, Más disruptiva, The Next Big Thing (categoría infantil) y ganadora global (Lain Tech).

Los reconocimientos quedaron así:

• Mejor equipo: Remuner (España), por su enfoque innovador en gestión del rendimiento de los empleados.
• Startup más sostenible: Hera Materials (Chile), por su propuesta basada en economía circular, robótica y cero residuos.
• Startup más escalable: Neural Trust (España), destacada por su potencial de crecimiento acelerado. Esta startup ayuda las empresas a mejorar la ciberseguridad de sus chatbots y asistentes virtuales.
• Startup más disruptiva: Bankish (EE.UU.), reconocida por romper esquemas con soluciones financieras innovadoras para trabajadores independientes y freelancers.
• The Next Big Thing: Colegio Alcaste Las Fuentes con el proyecto infantil Smart Car, un carrito inteligente que organiza la compra y proporciona información sobre los productos, como alérgenos, precio, calorías y fecha de caducidad. Este premio es respaldado por el programa Genius y busca destacar el talento innovador infantil en centros educativos de España.

Marisol García Fuentes Directora Editorial Emprende y Emprendedor.com. Me motivan las historias de tenacidad e innovación.