Elizabeth Arden, la enfermera que convirtió una estética en un imperio de belleza con ciencia, lujo y marketing

Florence Nightingale Graham, conocida como Elizabeth Arden abandonó sus estudios de enfermería en Toronto, Canadá para convertirse en una de las primeras empresarias del siglo XX, y una de las más influyentes en Estados Unidos. Tuvo poder antes de que las mujeres obtuvieran el derecho a votar.

Elizabeth Arden fue pionera en el enfoque científico de las fórmulas para el cuidado de la piel, y así revolucionó el mundo de la belleza.

En la época de Elizabeth Arden, el maquillaje y los cosméticos se consideraban impropios, pues estaban asociados a las mujeres de la vida galante. Sin embargo, ella contribuyó decisivamente a cambiar la idea que el mundo tenía sobre la belleza, además de destacar por su mente brillante para hacer fórmulas cosméticas y marketing.  

Esta mujer, influyente por excelencia, no sólo construyó un imperio empresarial mundial duradero: creó toda una industria.

Creadora de productos de belleza: Elizabeth Arden

Elizabeth Arden hacía experimentos en la cocina de su casa, luego ya tuvo su propio laboratorio y creó productos de belleza como el maquillaje de ojos y la barra de labios roja, y clásicos como Eight Hour Cream, el primer producto de belleza multifunción. También es conocido como el “tratamiento de belleza todoterreno” porque incluye los cuatro pasos básicos: limpiar, tonificar, hidratar y nutrir.

Esta empresaria nacida en Canadá fue la primera en lanzar cosméticos de muestra. También estableció el concepto de “belleza total” que se refiere a un cuidado integral que va más allá del uso de productos cosméticos, sino un sistema virtuoso que promueve el bienestar general.

Elizabeth Arden creía en la reinvención, la innovación y la redefinición constante de la belleza. Estaba convencida de que es posible lograr lo que parece imposible. Así, se esforzaba por empoderar a las mujeres a través de la belleza para que se sintieran verdaderamente bellas y seguras de sí mismas.

Su primer salón “Red Door” en 1910 en la Quinta Avenida

El comienzo de Elizabeth Arden se remonta al año 1910 (hace 115 años) cuando esta empresaria legendaria abrió su primer salón Red Door (Puerta Roja) en la Quinta Avenida en Nueva York. Era un local muy discreto; y contaba solo con lo necesario.

Antes de abrir su primer salón, Elizabeth Arden se asoció con la experta de belleza Elizabeth Hubbard. La sociedad solo duró un año. Pero, Arden seguía con la idea de tener su estética, sin embargo, los bancos no quisieron prestarle dinero porque no les parecía bien que una mujer soltera tuviera un negocio. Así que, le pidió 6,000 dólares a su hermano. Seis meses después liquidó ese préstamo.

Aquí, una cronología de sus productos de belleza más icónicos:

• 1916: Esta empresaria innovadora presentó una línea completa de productos para el cuidado de la piel y un tratamiento de color. También creó los primeros productos en tamaño de viaje.
• 1930: Lanzó su primer producto multifunción: Eight Hour Cream. Hoy en día, los maquilladores y los influencers de belleza de todo el mundo siguen amándola gracias a sus múltiples usos y beneficios.

• 1944: Para apoyar a las mujeres en las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial, Elizabeth Arden creó un nuevo tono de maquillaje: ‘Montezuma Red’ disponible en barra de labios, esmalte de uñas y rubor que combinaba con los uniformes militares de las mujeres.
• 1946: Elizabeth Arden se convierte en la primera mujer de negocios que aparece en la portada de la revista TIME.

• 1962: Contrató a Oscar de la Renta para diseñar una colección homónima de alta costura.
• 1989: Creó la fragancia emblemática ‘Red Door’.
• 1990: Lanzamiento del primer sérum encapsulado icónico de su clase: Advanced Ceramide Capsules.
• 2005: Expansión de tratamientos. Elizabeth Arden lanza PREVAGE®, una colección para el cuidado de la piel formulada con el potente antioxidante Idebenone para combatir el envejecimiento. Ese mismo año, lanzó al mundo Pure Finish Mineral Makeup.
• 2010: Elizabeth Arden celebró 100 años.

Las expansión de Elizabeth Arden

Pionera en productos cosméticos científicos, spas y marketing femenino, la marca de Elizabeth Arden alcanzó más de 150 salones de lujo y 1,000 productos en más de 22 países durante su vida.

Desde sus inicios, ella demostró una gran ambición que la llevó a construir uno de los primeros y más exitosos imperios de belleza a nivel mundial; y que trascendió las fronteras de Estados Unidos.

Su visión integral: combinar innovación científica, packaging lujoso, cuidado multisensorial y marketing aspiracional para redefinir la industria.

Aquí, los puntos clave de su expansión:

• Primeros pasos en Nueva York (1910): El viaje comenzó con la apertura de su primer salón “Red Door” en la Quinta Avenida de Nueva York. Este salón se convirtió rápidamente en un referente de belleza y sofisticación.
• Aprendizaje en París (1912-1914): Arden viajó a París para estudiar las técnicas de belleza y masaje facial de la época. Regresó a Nueva York no solo con un conocimiento más profundo, sino también con nuevas ideas de productos que la inspiraron a crear su propia línea.
• Expansión internacional (a partir de 1915): Con su negocio próspero, Arden comenzó a expandirse a nivel internacional. Abrió salones en las ciudades más cosmopolitas del mundo. Para 1922, ya había establecido un salón en París, y más tarde se expandió a lugares como América del Sur y Australia. En 1934 materializó Maine Chance Spa ubicado en Mount Vernon (Estados Unidos) y en 1935 se adentró al mundo de los perfumes.

Elizabeth Arden falleció a los 84 años con un imperio de belleza global de 60 millones de dólares al año. Murió en 1966 (hace 59 años) en Nueva York. En 1971, Eli Lilly compró la empresa de Elizabeth Arden por 38 millones de dólares. En 2016 el negocio pasó a manos de Revlon. Hoy en día se estima su valor en más de 1,300 millones de dólares.

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Estivaly Calva Tapia Periodista. Amo escribir de empresas y emprendedores.