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Descubre los 10 tipos de atención: Claves para mejorar tu concentración

Conocer los diez tipos de atención puede ser la clave para mejorar tu concentración, productividad y bienestar mental.

¿Cómo mejorar tu concentración?
¿Cómo mejorar tu concentración? © Especial

En el mundo actual la capacidad de mantener la atención se ha convertido en un bien preciado. Según estudios recientes, el promedio de atención de una persona ha disminuido drásticamente en las últimas décadas, situándose en apenas 8 segundos.

Esto significa que nos enfrentamos a una avalancha constante de estímulos que compiten entre sí dentro de nuestra mente, desde notificaciones en los celulares hasta el ruido del entorno.

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Sin embargo, ¿sabías que existen diez tipos diferentes de atención que pueden ayudarte a navegar este caos y mejorar tu productividad? Conocerlos y practicarlos te permitirá optimizar el enfoque diario, evitar distraerte y aumentar tu concentración.  

El ciclo de la atención: Un proceso dinámico

Antes de revisar los diez tipos, hay que saber que el proceso de la atención no es un estado estático, sino un ciclo dinámico que nos permite responder de manera efectiva a nuestro entorno.

Este ciclo consta de cinco pasos clave:

  • Paso a otra actividad: Nuestra atención se desplaza de una actividad a otra.
  • Estímulo: Un estímulo externo o interno capta nuestra atención.
  • Percepción: Procesamos el estímulo a nivel consciente.
  • Selección de atención: Decidimos a qué estímulo prestar atención.
  • Mantenimiento de la atención: Sostenemos el enfoque en el estímulo seleccionado durante un periodo determinado, o hasta que surge otro estímulo, y este ciclo empieza nuevamente.

Los 10 tipos de atención para mejorar tu concentración

Para ir más profundo en este tema, la atención implica una serie de procesos cerebrales que son ejecutados por la mente. Para describirlo en forma sencilla, el cerebro es como el hadware, la maquinaria de una computadora, mientras que la mente es el software, el programa que la hace funcionar.

De la acción coordinada de estas dos partes esenciales, surgen los distintos tipos de atención:

  • Atención interna: Atiende los procesos mentales del individuo. Por ejemplo, cuando reflexionas sobre una decisión importante.
  • Atención externa: Captada por cualquier estímulo externo que llama tu atención, como escuchar el sonido de un coche que se aproxima.
  • Atención voluntaria: Se activa por una motivación interna. Escuchar un concepto interesante en una conferencia, o estudiar para un examen.
  • Atención involuntaria: Depende de estímulos externos sin estar predispuestos a ellos. Ejemplo: sobresaltarte ante un ruido fuerte e inesperado.
  • Atención abierta: En este caso, va acompañada de respuestas motoras. Para ilustrar, es el caso cuando giras la cabeza para mirar un objeto brillante.
  • Atención encubierta: Ocurre cuando nos concentramos en algo sin que nuestro cuerpo, como nuestros ojos o postura, lo refleje directamente. Ejemplo: Escuchar una conversación mientras finges leer un libro, u observar sigilosamente el comportamiento de los alumnos en el aula.
  • Atención Visual/Espacial: Aquí localizas visualmente el estímulo, como cuando buscas una persona en una multitud.
  • Atención Auditiva/Temporal: Localizas el estímulo a través del sonido y determinas su duración, tal como identificarías de dónde proviene el sonido de una sirena en la calle.
  • Atención dividida:  Se produce porvarios estímulos simultáneamente, como cuando cocinas mientras escuchas un podcast.
  • Atención selectiva:  Aquí diriges y focalizas el interés hacia un solo estímulo, por ejemplo, cuando te concentras en una conversación en medio de una fiesta ruidosa.
Conoce los 10 tipos de atención | Imagen: Daniel Colombo
Conoce los 10 tipos de atención | Imagen: Daniel Colombo

Atención plena: Mindfulness como herramienta de enfoque

La atención plena, conocida globalmente como mindfulness, es una forma de atención que se ha vuelto popular en las últimas décadas debido a sus numerosos beneficios para la salud mental y el bienestar general.

Esta práctica consiste en enfocar la atención de manera intencional en el momento presente, sin juzgar los pensamientos, emociones o sensaciones que surgen.

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En el contexto de los diez tipos de atención, la atención plena puede ubicarse principalmente dentro de la atención interna, ya que se centra en los procesos mentales y la autoconciencia del individuo. Sin embargo, también puede abarcar aspectos de la atención selectiva y dividida, ya que implica la capacidad de centrarse en un solo estímulo o gestionar múltiples estímulos de manera equilibrada.

Cómo entrenar y mejorar tu concentración

El concepto de mindfulness tiene sus raíces en las tradiciones budistas, donde se ha practicado durante siglos como un componente clave del camino hacia el desarrollo espiritual y de iluminación de consciencia. En la era moderna, este concepto fue introducido al mundo occidental por el Dr. Jon Kabat-Zinn, quien fundó el Programa de Reducción del Estrés Basado en Mindfulness en la Universidad de Massachusetts en la década de 1970. Él adaptó las enseñanzas budistas para crear un enfoque que pudiera ser aplicado en contextos clínicos para ayudar a las personas a manejar el estrés, el dolor y otras afecciones relacionadas con la salud mental.

El papel del cerebro en la atención

El cerebro humano es una máquina increíblemente compleja que coordina diversas funciones para permitirnos prestar atención de manera eficaz. Algunas de las principales áreas cerebrales clave involucradas en la atención incluyen:

  • Córtex prefrontal:  Responsable de funciones ejecutivas como la planificación, la toma de decisiones y la regulación del comportamiento.
  • Sustancia reticular: Actúa como un filtro para la información sensorial, ayudando a seleccionar los estímulos que merecen nuestra atención.
  • Córtex parietal posterior: Involucrado en la percepción espacial y la atención dirigida hacia el entorno.
  • Giro fusiforme: Juega un papel crucial en el reconocimiento de rostros y objetos.

Dominar la atención es más que una habilidad; es una necesidad en la sociedad moderna. Comprendiendo sus distintos tipos, podrás transitar con éxito la marea de distracciones diarias.  

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autor Facilitador y Máster Coach Ejecutivo especializado en alta gerencia, profesionales y equipos; mentor y comunicador profesional; conferencista internacional; autor de 31 libros. LinkedIn Top Voice América Latina. Certificado por ICF; Coach certificado y Miembro de John Maxwell Team.