¿Qué son los preppers y por qué son el nuevo mercado millonario que todos quieren conquistar?

Los preppers, personas preparadas para emergencias, han convertido la preparación en una industria multimillonaria. Y en ese boom, Costco y clubes de precio se consolidan como sus principales aliados, gracias a su oferta en productos de supervivencia y compras al mayoreo.

¿Quiénes son los preppers?

El movimiento prepper —abreviatura de “preparedness” o preparación— agrupa a personas que buscan estar listas ante eventos extremos que podrían interrumpir la vida cotidiana tal como la conocemos. Esto incluye desde catástrofes naturales y pandemias, hasta apagones masivos, conflictos armados o incluso colapsos sociales o económicos. A diferencia de quienes acumulan por pánico, los preppers adoptan una estrategia de largo plazo basada en la autosuficiencia: cultivan su comida, almacenan agua y medicinas, y aprenden habilidades como primeros auxilios, purificación de agua o defensa personal.

Este fenómeno, antes marginal, se ha ido normalizando conforme el mundo experimenta inestabilidad cada vez más frecuente.

Tras la pandemia de COVID-19 y eventos climáticos extremos como huracanes o incendios forestales, muchas personas comenzaron a cuestionarse qué tan preparados estaban para enfrentar una emergencia prolongada. Esto generó una ola de interés en blogs, redes sociales y canales de YouTube donde se comparten tips para sobrevivir desconectado de los servicios básicos.

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Está creciendo el movimiento prepper debido a Medio Oriente

Las tensiones geopolíticas, como la reciente escalada entre Irán, Israel y Estados Unidos, actúan como catalizadores para el crecimiento del movimiento. La amenaza de una guerra regional que escale a un conflicto global, con implicaciones en el suministro energético, el comercio global y la estabilidad política, activa las alertas de miles de preppers alrededor del mundo. Ellos suelen anticipar que en medio del caos, las cadenas de suministro pueden colapsar, las ciudades volverse inseguras y los servicios básicos interrumpirse.

En este contexto, el auge del prepperismo no sólo refleja paranoia, sino una creciente desconfianza en las estructuras gubernamentales y la percepción de que depender exclusivamente del sistema es un riesgo. Para ellos, preparar no es temer, sino prevenir.

Esta mentalidad, lejos de ser marginal, está creando oportunidades comerciales importantes para empresas que sepan atender este nicho con seriedad y ética.

Hay grupos de preppers en todo el mundo –incluyendo México-, donde los participantes comparten consejos, tips, ofertas y noticias.

Costco y Sam’s: los paraísos prepper

Los clubes de precios como Costco se ha convertido en los favorito de los preppers gracias a su modelo de compras en grandes cantidades, precios competitivos y variedad de productos clave: alimentos no perecederos, generadores, filtros de agua, kits médicos y barras de oro. La tienda vendió un kit de 132 comidas “apocalípticas” por  62.99 dólares con durabilidad de 25 años —y otro de 150 servicios de ReadyWise por  80 dólares.

1. Margen alto en kits de emergencia: comparado con Amazon (+50 %).
2. Compras recurrentes: preppers regresan para reponer agua, comida y medicinas.
3. Productos diversificados: desde alimentos hasta generadores y metales preciosos, lo que amplía categoría y ticket de compra.

Crece la demanda y los análisis lo confirman

Un estudio PYMNTS estimó el mercado de preparación en 11 mil millones dólares en 2023, con crecimiento impulsado por inseguridad económica y geopolítica. Costco, Home Depot, Lowe’s y REI ya compiten por el segmento.

Ideas para venderles a los preppers

Venderle a los preppers es una buena idea porque representan un mercado en crecimiento, leal y altamente especializado, con un ticket promedio de compra mucho mayor que el de un consumidor promedio. A diferencia de otros nichos más casuales, los preppers suelen comprar en volumen, de forma recurrente y con un alto grado de conocimiento, lo que los convierte en consumidores informados, exigentes… pero también dispuestos a pagar por calidad, durabilidad y funcionalidad.

Kits de emergencia, comida de larga duración, herramientas off‑grid: los preppers buscan todo eso y más. ¿Cómo pueden los negocios adaptar su oferta para este nicho? Te damos cinco ideas prácticas.

1. Kits pre-armados personalizados: combina alimentos, agua, medicamentos OTC y herramientas en paquetes temáticos como “72 h urbano”, “desastre natural” o “campamento prolongado”.
2. Suscripciones de reposición mensual: entrega periódica de productos esenciales como agua embotellada, barras energéticas, botiquines o filtros.
3. Talleres y demostraciones en tienda: eventos gratuitos enseñando purificación de agua, uso de generadores y técnicas de supervivencia básica.
4. Sección “reserva doméstica” en góndola: ofrecer productos con rotación recomendada —arroz, frijoles, aceite, medicamentos OTC— etiquetados para prepper, con valor agregado.
5. Venta de servicios premium: asesoría personalizada, compra en línea con armado de kit y entrega a puerta, o incluso acceso a “asesor prepper” en sucursal.

Además, este sector no se limita a comprar productos cuando ocurre una emergencia; al contrario, su filosofía se basa en anticiparse y estar preparados todo el tiempo. Esto genera una demanda constante de insumos como alimentos no perecederos, herramientas multifunción, filtros de agua, kits médicos, linternas, generadores, combustible, ropa táctica y hasta refugios portátiles.

Riesgos y ética comercial

Atender al sector prepper demanda responsabilidad: kits deben ser confiables, caducidades reales, sin alarmismo. Venderles miedo sin preparación efectiva puede dañar reputación y credibilidad del negocio.

De la paranoia a la oportunidad

Los preppers representan un mercado sólido, con Costco a la cabeza. Para negocios, adaptar oferta con kits temáticos, suscripciones, formación y asesoría puede generar lealtad y volumen. Pero hacerlo con rigor y ética será clave para prosperar en este segmento.

March Violante Martha Elena Violante (March Violante) es editora en jefe y cofundadora de Emprendedor.com y tiene más de 10 años de carrera en periodismo digital. Ha entrevistado a figuras de la talla de Randi Zuckerberg, Daniele Lamarre, Zoe Saldana, entre otros. Ha trabajado en medios como Entrepreneur en Español e Inglés, Alto Nivel, Cine PREMIERE, México Desconocido, entre otros. "Somos emprendedor.com"