El icónico Mickey Mouse de “Steamboat Willie”, creado por Walt Disney y Ub Iwerks, entró al dominio público este lunes 1 de enero de 2024. Este acontecimiento marcó un hito en la historia de los derechos de autor y las marcas, abriendo un nuevo capítulo para el famoso personaje.
Con el ingreso de esta versión del personaje al dominio público, surge la oportunidad de explorar y reinterpretar a este Mickey Mouse, aunque con ciertas limitaciones legales y de marca.
“Steamboat Willie”, la caricatura de 1928 que presentó por primera vez a Mickey Mouse, pasó al dominio público ni bien arrancó el 2024, después de que los derechos de autor originales expiraron.
Inicialmente, los derechos de autor en Estados Unidos protegían las obras durante 75 años, lo que habría liberado a ese Mickey en 2003. Sin embargo, una extensión legislativa en 1998 pospuso esto hasta el final de 2023.
Primero que nada, déjanos asegurarte que Mickey Mouse como marca está todavía muy bien protegido por el ejército de abogados de The Disney Company.
La única versión del “Ratón” que ya es de dominio público es la de los cortos de 1928 y 1929 “Steamboat Willie” y “Plane Crazy”, es decir, el Mickey Mouse en blanco y negro sin guantes.
Mickey Mouse como personaje todavía está protegido por las leyes de derechos de autor y el copyright (marcas comerciales). ¿Cuál es la diferencia? Los derechos de autor protegen principalmente el patrimonio de las personas que crean obras literarias, dramáticas, musicales, artísticas y otras obras originales (códigos de software). Por su parte, el copyright puede proteger el uso del nombre de una empresa y sus productos, la identidad de marca (como logotipos) y eslóganes.
A pesar del cambio, las leyes de marca siguen protegiendo el uso del nombre y la imagen de Mickey Mouse como un logo o marca registrada de Disney.
Disney sigue manteniendo derechos sobre las versiones más recientes de Mickey Mouse, lo que significa que el personaje continuará siendo un emblema central de la compañía. No obstante, la liberación de “Steamboat Willie” al dominio público simboliza un avance significativo en el acceso y la reutilización de obras culturales históricas.
El paso de “Steamboat Willie” al dominio público no solo representa un cambio legal, sino también un desafío cultural y comercial para la empresa de entretenimiento más grande del mundo. Mientras la versión original de Mickey Mouse ahora puede ser explorada y reinterpretada libremente, la marca y las versiones modernas del personaje permanecen firmemente bajo el control de Disney. Esta dualidad ofrece un terreno fértil para la creatividad, al tiempo que plantea preguntas sobre los límites de la propiedad intelectual y la identidad de marca en la era moderna.
