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19-04-2022, 10:24:25 AM

¿Qué es el litio y cuál es la importancia del ‘oro blanco’ para México?

La demanda de litio se irá incrementando debido a la escasez de yacimientos y a su mayor uso en baterías recargables y autos eléctricos.

El litio se usa para la fabricación de baterías recargables.
El litio se usa para la fabricación de baterías recargables. © Tyler Lastovich vía Unsplash

El litio ha sido el tema de conversación esta semana debido al debate de la iniciativa del presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) para nacionalizar ese metal.

Con 275 votos a favor, 24 en contra y 187 abstenciones, la reforma a la Ley Minera sobre la nacionalización del litio fue aprobada en lo general y en lo particular en la Cámara de Diputados.

Ante esto, vamos a responder algunas preguntas.

¿Qué es el litio?

Es un metal alcalino que se puede encontrar en la naturaleza como sales minerales. Se le puede en pozos petrolíferos, agua de mar y campos geotermales.

Según la Mineral Education Coalition, es uno de los metales más ligeros de la tabla periódica pues tiene una densidad menor que la del agua. El litio es muy bueno para conducir calor y la electricidad, además se caracteriza por su color blanco/plata.

¿Para qué sirve el llamado “oro blanco”?

Este metal es uno de los más buscados en el mundo ya que es indispensable para la fabricación de baterías recargables de computadoras portátiles, teléfonos, cámaras digitales, marcapasos, juguetes, relojes, etc.

Este material se utiliza para la fabricación de ciertas piezas de avión. Incluso se usa para el tratamiento de la salud mental. El carbonato de litio es un tratamiento común para el trastorno bipolar y ayuda a estabilizar los cambios bruscos de humor causados por la enfermedad.

¿Dónde pueden encontrarse yacimientos de litio en México?

El mayor país productor de litio en el mundo es Australia, seguido de Chile. China, Argentina, Brasil, Zimbabue y Portugal son los otros países con mayores reservas de litio detectadas.

En México como tal no hay ningún yacimiento de litio siendo explotado en toda forma. Sin embargo, hay algunas locaciones que están siendo exploradas en Baja California, Sonora, San Luis Potosí y Zacatecas.

De acuerdo con un estudio del Servicio Geológico de Estados Unidos en 2021, el suelo mexicano tiene 1.7 millones de toneladas de reservas mineras de litio.

La demanda de este metal se irá incrementando, según este mismo informe, debido a la escasez de yacimientos y al cada vez mayor uso para baterías recargables y componentes para autos eléctricos.

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autor El equipo editorial de EMPRENDEDOR.com, que por más de 27 años ha trabajado en impulsar el emprendimiento.