Lanzan la primera Barbie con autismo: la muñeca de Mattel que celebra la neurodiversidad

Mattel lanzó la primera muñeca Barbie con autismo, un movimiento que busca que miles de niñas y niños se vean reflejados en sus juguetes. Esta nueva integrante de la colección Fashionistas llega con accesorios clave, como auriculares de cancelación de ruido, elementos cotidianos para gestionar la sobrecarga sensorial.

El proceso de creación implicó una profunda investigación, según explicó la empresa mediante un comunicado. La empresa trabajó durante 18 meses en asociación directa con la Red de Autodefensa Autista (ASAN), una organización dirigida por y para personas autistas. Esto para garantizar que cada detalle respete y refleje la experiencia real de esta comunidad.

Además, Mattel consultó a grupos de niños y adultos dentro del espectro autista para definir las características físicas y los complementos que acompañarían al juguete. El diseño priorizó una estética alineada con las necesidades de este grupo y que conecta emocionalmente con las familias.

Barbie y el diseño que representa al espectro autista

La firma estadounidense utilizó materiales suaves al tacto y un diseño que evitó cualquier elemento irritante. También ajustaron la articulación de la figura para facilitar que los niños la manipulen, ya que muchos enfrentan retos en sus habilidades motrices finas.

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Esta Barbie tiene articulaciones en codos y muñecas para representar movimientos o comportamientos repetitivos, como el aleteo de manos y otros gestos clave para el procesamiento sensorial y emocional. Su mirada está ligeramente desviada hacia un lado para reflejar cómo algunas personas con TEA evitan el contacto visual directo.

La muñeca lleva un atuendo sencillo de colores claros y texturas suaves: un vestido color lavanda sin costuras prominentes ni telas rígidas, factores que suelen generar incomodidad en personas con alta sensibilidad táctil.

La inclusión de los auriculares de protección auditiva no fue un detalle estético al azar. Muchas personas dentro del espectro autista los utilizan como parte de su rutina para ‘cancelar’ los estímulos externos. Incluye también un fidget spinner rosa para gestionar el estrés y la concentración, así como una tableta con aplicaciones de Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA).

Al incluir todos estos elementos en el outfit se busca normalizar su uso en espacios públicos o típicamente ‘inapropiados’ para aislarse, como eventos, reuniones o salones de clase.

Un paso firme hacia la representación real

La llegada de la Barbie con autismo refuerza el compromiso de la marca por ampliar los horizontes de la línea Fashionistas. Esta colección, caracterizada por su diversidad, ya tiene más de 175 versiones distintas desde su creación.

Los expertos de la Red de Autodefensa Autista subrayaron que ver a una muñeca con auriculares o con una sensibilidad táctil específica “ayuda a que los niños se sintieran comprendidos por su entorno más cercano”. Señalan que el juguete facilita una narrativa donde “la diferencia se observa como una característica natural y no como una limitante”.

Por su parte, los directivos de Mattel destacan que este lanzamiento forma parte de un plan a largo plazo para integrar más perfiles neurodivergentes en su catálogo global.

“Barbie siempre se ha esforzado por reflejar el mundo que los niños ven y las posibilidades que imaginan, y estamos orgullosos de presentar nuestra primera Barbie autista como parte de ese trabajo continuo”, explicó en el comunicado Jamie Cygielman, directora global de Muñecas de Mattel.

En su opinión, la muñeca “contribuye a ampliar lo que entendemos por inclusión en los pasillos de juguetes y más allá, porque todos los niños merecen verse representados en Barbie”.

Inclusión en el mercado global y precio de la Barbie con autismo

La marca se asoció con la influencer Noemí Navarro, fundadora de la plataforma Madretea y mamá de un niño con autismo.

“Me gustaría que a esta muñeca la vieran como una más, que se integre dentro de sus juegos con la mayor naturalidad del mundo y, que de la misma manera, integren a sus amiguitos autistas. Que cuando la vieran, entendieran mucho más la neurodiversidad y la diversidad del ser humano”, dijo Navarro en declaraciones recogidas por Servimedia.

La distribución incluye guías digitales para padres y educadores, que proporcionan herramientas adicionales para explicar la importancia de la empatía y la convivencia con la neurodiversidad desde la infancia temprana.

La Barbie con autismo está a la venta desde este lunes 12 de enero en mercados internacionales y tiendas físicas. La buena noticia es que, a diferencia de otras ediciones limitadas o colecciones especiales, el precio de esta muñeca resulta muy accesible para el bolsillo familiar.

Su precio oficial, según la tienda online de Mattel, es de $11.87 dólares, es decir, unos $220 pesos mexicanos, según el tipo de cambio actual. Esta estrategia busca que el juguete esté al alcance de todos.

Mairem Del Río Adicta a ver series y películas, hacer (un poco de) ejercicio y cambiar mi color de cabello. También soy periodista, con más de 16 años de experiencia y dedicada 100% a medios digitales desde 2011. He sido desde reportera y community manager, hasta editora en varios medios y agencias. Mis áreas de expertise son tan diversas como contrastantes: espectáculos, viajes, estilo de vida, salud, negocios y finanzas. Ahora estoy enfocada en el ecosistema emprendedor, criptomonedas, NFTs, metaversos y la prometedora industria del cannabis en México.