Con una historia global de más de 150 años, Nestlé ha orientado su propósito como compañía hacia mejorar la calidad de vida de sus consumidores y contribuir a un futuro más saludable. La innovación para salvar vidas fue el impulso que movió a Henri Nestlé, fundador de la compañía, a atreverse y, tras un camino de pruebas de acierto y error, conseguir una fórmula que lograría combatir el alto índice de mortalidad infantil de la época.
“Desde entonces, en Nestlé asumimos un firme compromiso con la innovación, basada en el conocimiento científico y la continua búsqueda de respuestas a las nuevas necesidades nutricionales de las personas”, explica Diana González, vicepresidenta de Estrategia y Transformación de Nestlé México.
La multinacional constantemente lanza alimentos y bebidas más nutritivas, simplifica listas de ingredientes y añade micronutrientes, cuando son deficitarios en las poblaciones donde tiene presencia.
Nestlé presencia en 191 países y cuenta con más de 2,000 marcas que ofrecen productos innovadores basados en principios científicos que mejoran la calidad de vida. “Esto ha sido posible gracias a nuestros esfuerzos por construir un sólido y sostenible ecosistema de innovación, que nos ha permitido continuar explorando nuevas tecnologías, procesos productivos en cada uno de los segmentos en los que participamos, en beneficio de la salud de nuestros consumidores”, dice González.
En México la multinacional tiene una historia de 90 años. La directiva explica que en el ADN de Nestlé está innovar no sólo para ofrecer alimentos y bebidas cada vez más saludables, sino también para transitar hacia nuevos modelos de negocio que permitan acercar nuestros productos a las familias mexicanas, ofreciéndoles más opciones de compra que nos permitirán continuar revolucionando la industria.
Estamos convencidos de que transcender en un entorno cambiante depende de todos y sólo es cuestión de atreverse para transformar oportunidades en crecimiento.
Diana González, vicepresidenta de Estrategia y Transformación de Nestlé México.
En la compañía, la innovación ha sido pieza clave para mantener su liderazgo en el mercado y ser una empresa atractiva para trabajar. Por ello, llevan a cabo un trabajo constante en fortalecer la cultura de innovación al interior, motivando a sus colaboradores a convertirse en intrapreneurs.
Esta multinacional cuenta con un programa de crowdsourcing. “Periódicamente lanzamos retos de emprendimiento que permiten a nuestros colaboradores expresar su potencial creativo para encontrar soluciones novedosas a problemas cotidianos o mejorar procesos”, explica González.
Los participantes reciben capacitación durante el desarrollo de los proyectos, mismos que son calificados por un jurado conformado por ejecutivos de Nestlé, aceleradoras, como Endeavor, y de venture capital, como Angel Ventures. Los proyectos ganadores reciben fondeo para su implementación y un curso de innovación desarrollado en conjunto con las aceleradoras.
Mediante la iniciativa Innovation Day la empresa enfoca esfuerzos para acercar a los colaboradores con agentes de cambio que están liderando el ecosistema externo con propuestas de valor. “Es un evento que organizamos bajo el modelo de innovación abierta, para apoyar el emprendimiento local y, al mismo tiempo, conectar a nuestro talento con ideas disruptivas que los inspiren a innovar al interior de la empresa”, explica la vicepresidenta de Estrategia y Transformación de Nestlé México.
Esto forma parte de su estrategia de innovación, que se construye a partir de las ideas de los colaboradores y “que nos permite asegurar nuestra posición de liderazgo, dejando de ser observadores para convertirnos en protagonistas del constante cambio en el que estamos inmersos”.
La ejecutiva asegura que mantienen el firme compromiso de seguir construyendo un sólido y sostenible ecosistema de innovación partiendo de dos ejes:
Es un foro abierto a startups y proveedores locales en el que presentan propuestas de valor y tecnologías para mejorar procesos, modelos de negocio o acelerar el desarrollo de productos enfocados en la industria de alimentos y bebidas.
Más que desarrollar un único intrapreneur, la compañía se enfoca en que el equipo se forme como agente de cambio. “Buscamos que los colaboradores sean parte de nuestra plataforma de innovación, a través de la cual reciben capacitación e impulsan su capacidad creativa, colaborando con agentes internos y externos (expertos y startups) para ampliar su panorama”, dice González. “Nuestro programa está dirigido justamente a fomentar la agilidad en todos los procesos de la organización, por medio de metodologías, digitalización y alianzas”.
Diana explica que, “cuando un agente de cambio se gradúa, traslada esa cultura de innovación a su ADN, lo que le permite ver la innovación con nuevos ojos y abordar de manera distinta los retos de la compañía, inspirando a otros a convertirse también en agentes de cambio.
Las estrategias del programa interno de innovación son bastante amplias y han abarcado desde nuevas formas de aplicación y soluciones versátiles para sus marcas, orientadas a tendencias, hasta nuevos modelos de negocio alineados a las necesidades actuales de sustentabilidad.
Como muchos corporativos, Nestlé busca también la colaboración de emprendedores y startups. Apostamos por un esquema de innovación compartido, como pieza clave para capitalizar oportunidades y mantener una ventaja competitiva en el mercado. Precisamente, el Innovation Day es un evento que organizamos bajo el modelo de open innovation para hacer sinergia entre las ideas más brillantes del ecosistema externo, y la experiencia y liderazgo de la compañía dentro la industria de alimentos y bebidas.
Diana González, vicepresidenta de Estrategia y Transformación de Nestlé México.
Por otro lado, la plataforma de innovación de Nestlé contempla además ser un sólido aliado de todo emprendedor que, partiendo de una idea, desee convertirse en semilla de transformación. Muestra de ello la reciente inversión en la firma latinoamericana de capital de riesgo Angel Ventures, con sede en México, que busca impulsar el crecimiento de startups de alimentos, bebidas y cuidado de mascotas en América Latina.
Y es que Angel Ventures gestiona el Fondo Oficial de venture capital de la Alianza del Pacífico, a fin de apostar por los proyectos más innovadores de empresas de los países integrantes de la AP (Chile, Colombia, México y Perú) y de otros países de la región.
Esto incluye la creación de un Comité de Food Tech que apoya en la búsqueda de empresas emergentes que están creando nuevas tecnologías o modelos de negocio, para que el organismo considere invertir o no en ellas. Aunque el voto final depende de Angel Ventures, lo que se busca es encontrar empresas en etapa temprana con alto potencial de crecimiento y vincularlas con inversionistas estratégicos.
“Para Nestlé, innovar sigue siendo el motor que hoy nos mantiene vigentes”, asegura Diana González. “A principios de 2020, reiteramos nuestro compromiso global con seguir enfocando esfuerzos en la investigación científica para acelerar nuestros trabajos de innovación y desarrollo de productos saludables”.
En México, los trabajos de innovación abarcarán la modernización de las 17 fábricas ubicadas en el país, a partir de un plan de inversiones de 700 millones de dólares destinados a integrar tecnología de punta para incrementar la productividad, eficientar procesos, ampliar la capacidad productiva y garantizar la gestión responsable de recursos naturales; esto permitirá generar más de 400 empleos directos y 4,000 indirectos.
En los próximos años, seguiremos innovando en procesos productivos y modelos de negocio, integrando a lo largo de la cadena de valor tecnologías como la inteligencia artificial, automatización robótica de procesos, realidad aumentada, entre otros.
La reciente emergencia sanitaria obligó a acelerar los trabajos en términos de digitalización. “Continuaremos apostando por el camino de la transformación digital para llevar la empresa al siguiente nivel, desde el impulso de habilidades y competencias digitales en nuestros colaboradores, hasta la forma en que operamos”.
La vicepresidenta de Estrategia y Transformación de Nestlé México afirma que mantendrán la inversión en ciencia y la reformulación del portafolio para atender las nuevas necesidades nutrimentales de los consumidores en cada etapa de vida. Además, fortalecerán el ecosistema de emprendimiento (interno y externo). El objetivo es: “incrementar el nivel de competitividad en los jóvenes empresarios, promover la generación de empleos y acercarnos a innovadoras propuestas que nos permitan continuar revolucionando la industria de alimentos y bebidas”.
