El Día Nacional del Ajolote Mexicano es uno que todos debemos recordar.

Desde el 2018, el Senado de la República declaró que se celebraría el Día Nacional del Ajolote Mexicano cada 1ero de febrero. La finalidad de esto es continuar visibilizando la importancia que tienen los ajolotes tanto en nuestra cultura como en nuestros ecosistemas.

El nombre científico del ajolote es Ambystoma mexicanum. Se trata de un anfibio endémico, es decir, que es originario exclusivamente de México. Hace siglos su hábitat abarcaba los lagos de Texcoco, Chalco, Xochimilco y parte de los lagos Xaltocán y Zumpango.

Empero, debido a que aquel sistema lacustre se redujo significativamente (en un 98%), la preservación de los ajolotes se ha visto muy amenazada. A este factor podemos sumarle la contaminación del lago de Xochimilco, así como la introducción de especies invasoras tales como las carpas y las tilapias africanas.

El ajolote mexicano, en peligro crítico

Como consecuencia, desde hace años el ajolote fue catalogado como especie en peligro crítico de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Por lo que se han llevado a cabo numerosos esfuerzos por reivindicar la importancia de preservar esta especie.

Además de la declaración del Día Nacional del Ajolote Mexicano, han surgido centros de conservación e incluso la creación del billete de $50 MXN. En conjunto, estas acciones han ayudado a que se incrementen los esfuerzos para preservar a una especie con un alto valor histórico, cultural y científico.

De hecho, los ajolotes han recibido la atención de científicos y especialistas gracias a la capacidad que tienen estos anfibios para regenerarse. Y es que además de que si pierden alguna o varias extremidades, pueden volver a regenerarlas, también son capaces de hacer crecer tejidos como los ojos, la médula espinal, los pulmones y hasta el cerebro y el corazón.

5 datos curiosos sobre los ajolotes

• Es considerado como una especie neoténica. Esto quiere decir que los ajolotes conservan sus rasgos juveniles durante toda su vida. Aunque esto no afecta su capacidad reproductiva, si los ejemplares son sometidos a mucho estrés, pueden convertirse en salamandras.
• La palabra ajolote proviene del náhuatl Xólotl y hace referencia a la deidad mexica de la muerte y de la resurección.
• Pueden respirar de tres formas: a través de la piel, de los pulmones y de las branquias.
• Poseen una impresionante capacidad para regenerarse. Es decir, si llegan a perder alguna extremidad, ésta volverá a crecerles con el tiempo.
• De acuerdo con un artículo de la revista Nature, el ajolote mexicano posee 32 mil millones de pares de bases de ADN, por lo que es considerado como poseedor del genoma más grande de la historia.

Stefany Cisneros