Más del 40% de teléfonos Android están expuestos a ataques, advierte Google

Google ha encendido las alarmas entre usuarios y empresas tecnológicas al confirmar que más del 40% de todos los teléfonos Android en uso ya no reciben actualizaciones de seguridad, lo que los deja vulnerables a ataques de malware y spyware emergentes. Esta advertencia, reportada en un artículo de Forbes, revela un desafío latente en el ecosistema móvil más popular del mundo: la fragmentación del sistema operativo y la obsolescencia de millones de dispositivos que aún funcionan pero están expuestos a riesgos crecientes.

El problema: dispositivos que ya no reciben parches críticos

Según el reporte principal de Forbes, Google ha confirmado que más del 40% de los teléfonos Android actualmente activos ya no reciben actualizaciones críticas de seguridad, lo que representa más de 1,000 millones de dispositivos en riesgo potencial de ataques de malware y spyware. El riesgo identificado no proviene de una falla repentina descubierta ayer, sino de un patrón acumulado: millones de teléfonos antiguos siguen en uso pese a que sus sistemas operativos han superado el ciclo de soporte oficial de actualizaciones.

Esta situación es especialmente preocupante porque las actualizaciones de seguridad no sólo corrigen errores menores; son el principal mecanismo para proteger los teléfonos contra amenazas nuevas y complejas que pueden comprometer datos personales, credenciales bancarias y otras funciones sensibles del dispositivo.

¿Por qué ocurre esta brecha de seguridad? La fragmentación de Android

El ecosistema Android es conocido por su diversidad: cientos de fabricantes utilizan el sistema operativo de Google en sus dispositivos. A diferencia de sistemas más controlados, como iOS de Apple, donde la mayoría de los dispositivos en uso reciben actualizaciones de forma simultánea y directa, Android depende tanto de Google como de los fabricantes (Samsung, Xiaomi, Motorola, etc.) para desplegar actualizaciones de seguridad.

Según datos de distribución más recientes, solo el 57.9% de los dispositivos Android activos ejecuta Android 13 o versiones más recientes, que todavía reciben parches de seguridad. El resto—más del 40%—opera con Android 12 o versiones mucho más antiguas sin soporte de Google. Esta fragmentación prolonga la vida funcional del hardware, pero a costa de dejar a muchos usuarios sin protección frente a vulnerabilidades nuevas.

Impacto en fabricantes y políticas de soporte

El problema se agrava con las políticas de soporte de los fabricantes. Marcas como Samsung han reducido la frecuencia de actualizaciones o incluso dejado de proporcionar parches mensuales para modelos relativamente recientes, acelerando la exposición de esos teléfonos a amenazas. Esto significa que incluso dispositivos que no son tan antiguos pueden quedar en una zona gris de protección: reciben menos actualizaciones y están más expuestos al riesgo.

Google, por su parte, continua proporcionando algunas protecciones a través de Google Play Protect, su sistema integrado de detección de malware que puede funcionar en versiones antiguas hasta Android 7, pero este enfoque no reemplaza las actualizaciones a nivel de sistema, que son esenciales para cerrar vulnerabilidades de mayor nivel.

¿Qué pueden hacer los usuarios? Consejos ante la amenaza latente

Frente a este panorama, los expertos en seguridad y Google recomiendan verificar la versión de Android de tu dispositivo y actualizar cuando sea posible. Si el teléfono ya no recibe parches de seguridad, las opciones pasan por adquirir un dispositivo más reciente o apoyarse en herramientas como Play Protect para mitigar algunos riesgos.

Además, el simple hecho de instalar aplicaciones sólo desde tiendas oficiales, no saltar las advertencias de seguridad y evitar enlaces sospechosos reduce el riesgo de infección por malware. Sin embargo, la protección más efectiva sigue siendo contar con un sistema operativo que reciba parches de seguridad de forma continua.

Equipo Editorial El equipo editorial de EMPRENDEDOR.com, que por más de 27 años ha trabajado en impulsar el emprendimiento.