La acidez estomacal es un padecimiento muy común entre emprendedores y altos ejecutivos debido al exceso de estrés, las desveladas, las comidas en el escritorio, la falta de ejercicio y de más vicios del trabajo, etc.
Esa sensación de ardor en el pecho se da cuando el ácido del estómago retrocede hacia el esófago, el tubo de 25 centímetros que conecta la boca con el estómago. Puede durar desde unos minutos hasta algunas horas.
De acuerdo con el Hospital Houston Methodist que el ácido estomacal es necesario para descomponer los alimentos que consumes, lo cual es una de las funciones del estómago. Sin embargo, este ácido irrita el esófago.
El esfínter esofágico inferior es una válvula que mantiene el ácido adentro del estómago, durante la digestión, pero que además deja el ácido fuera del esófago. Es básicamente un anillo circular de músculo en la base del tubo esofágico. Cuando esta válvula se relaja, los alimentos consumidos se dejan pasar a través del estómago. Cuando se contrae, esta válvula evita que el alimento y ácido retrocedan hacia el esófago.
Si esta válvula se relaja de forma anormal permite que el ácido estomacal regrese al esófago, produciendo el llamado reflujo ácido. La acidez estomacal es el síntoma más conocido y obvio en este caso.
Puede sentirse de manera diferente dependiendo de la gravedad, pero los síntomas de acidez estomacal incluyen:
Según los expertos médicos, el reflujo ácido y la acidez estomacal son causados, a veces, por una afección médica subyacente, o incluso por posibles medicamentos que se estén tomando. No obstante, en la mayoría de los casos se desencadenan por factores como la dieta y el estilo de vida.
Si estás tratando de evitar el reflujo ácido o deshacerte de la acidez estomacal rápidamente, los expertos del Hospital Houston Methodist dan 10 maneras de aliviar, e incluso prevenir, sus síntomas:
El alto contenido de potasio de un plátano lo convierte en un alimento bastante alcalino, lo que significa que puede ayudar a contrarrestar el ácido estomacal que irrita el esófago. Sin embargo, los plátanos que no están maduros son menos alcalinos, pesados en almidón y en realidad pueden ser un desencadenante de reflujo ácido para algunas personas. Otros alimentos alcalinos que pueden ayudar a compensar la acidez estomacal incluyen melones, coliflor, hinojo y nueces.
Masticar chicle aumenta la producción de saliva. Esto ayuda a reducir la acidez estomacal, ya que la saliva puede ayudar a promover la deglución, lo que puede influir en mantener el ácido bajo, y neutralizar el ácido estomacal que se regresa hacia el esófago.
Ciertos alimentos y bebidas pueden desencadenar reflujo ácido y acidez estomacal. Manteniendo un registro de comidas y síntomas, podrás identificar los alimentos específicos que tienen más probabilidades de causarte malestar. Una vez que los identifiques, evítalos siempre que sea posible.
Una de las medidas que pueden ayudar a prevenir este malestar es el evaluar el tamaño de nuestras porciones en las comidas. Tener una gran cantidad de alimentos en el estómago puede ejercer más presión sobre la válvula que mantiene el ácido estomacal fuera del esófago. Si eres propenso a la acidez estomacal, te ayudará comer platos más pequeños, pero con más frecuencia. Comer rápidamente también puede ser un detonante de acidez estomacal; te servirá sin duda tomarte un tiempo extra para masticar y disfrutar tus alimentos y bebidas.
Acostarte con el estómago lleno de comida puede causar reflujo ácido y empeorar los síntomas de acidez estomacal. Evita comer dentro de las 3 horas previas a tu hora de dormir para que tu estómago tenga suficiente tiempo para vaciarse. También es posible que desees esperar al menos dos horas antes de hacer ejercicio.
Si eres propenso a la acidez estomacal, evita los cinturones ajustados y la ropa que apriete tu vientre, ya que pueden estar contribuyendo a tus síntomas.
Elevar la cabeza y el pecho más alto que los pies mientras duermes puede ayudarte a prevenir y aliviar el reflujo ácido y la acidez estomacal. Puedes colocar una cuña de espuma debajo del colchón o levantar los postes de la cama con bloques de madera. Ten cuidado con apilar muchas almohadas, ya que esto generalmente no es efectivo e incluso puede empeorar tus síntomas. Se cree también que dormir sobre el lado izquierdo ayuda a la digestión y puede funcionar para limitar el reflujo ácido estomacal.
El exceso de peso ejerce una presión adicional sobre el estómago, lo que aumenta el riesgo de reflujo ácido y acidez estomacal. Mantener una dieta balanceada y hacer 150 minutos de actividad física por semana son los dos primeros pasos para mantener un peso saludable, y hasta para eliminar el exceso de peso.
Fumar reduce la cantidad de saliva producida e impacta negativamente en la eficacia de la válvula que evita que el ácido estomacal ingrese al esófago. Dejar de fumar puede reducir la frecuencia y la gravedad del reflujo ácido y, en algunos casos, incluso eliminarlo.
El estrés crónico tiene un costo físico en tu cuerpo; lo hace más sensible al dolor y desacelera la digestión. Cuanto más tiempo permanezca la comida en el estómago, más probable será que el ácido estomacal refluya hacia el esófago. Y al tener mayor sensibilidad al dolor, sentirás más molestias por el ardor de la acidez estomacal. Tomar medidas para reducir el estrés puede ayudar a prevenir o aliviar los efectos del reflujo ácido y la acidez estomacal.
Primero que nada, consulta a tu médico para determinar las causas de la acidez estomacal y su gravedad. En algunos casos, este malestar puede ser un signo de una afección subyacente, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), o posiblemente un efecto secundario de un medicamento que estás tomando.
