Fundador de TikTok ya es el más rico de Asia: así construyó una fortuna de 105,500 mdd

Zhang Yiming, cofundador de ByteDance, matriz de TikTok y Douyin, alcanzó un patrimonio calculado en unos 105,500 millones de dólares, de acuerdo con el Bloomberg Billionaires Index. Con ello superó por primera vez a Gautam Adani, presidente del conglomerado indio Adani Group.

El cambio tiene una lectura interesante para emprendedores e inversionistas: la nueva cima de riqueza de Asia ya no está explicada únicamente por petróleo, puertos, energía, manufactura o bienes raíces. Software, plataformas digitales e inteligencia artificial están creando fortunas capaces de competir con los grandes imperios industriales de la región.

¿Quién es Zhang Yiming y cuánto dinero tiene?

Zhang fundó ByteDance en 2012. La compañía desarrolló Douyin para China y posteriormente TikTok para los mercados internacionales. Aunque el empresario dejó la dirección ejecutiva en 2021, conserva una participación relevante en la empresa; Fortune la sitúa alrededor de 21%.

Bloomberg comenzó a seguir su patrimonio en marzo de 2019, cuando lo estimaba en unos 13,000 millones de dólares. Siete años después, su riqueza se ha multiplicado por más de ocho. Solo durante septiembre, la actualización de las valuaciones de ByteDance utilizadas por Bloomberg agregó alrededor de 12,000 millones de dólares a su patrimonio estimado.

¿Por qué puede cambiar tanto en poco tiempo? Porque ByteDance sigue siendo una empresa privada.

A diferencia de una compañía que cotiza diariamente en bolsa, su valor se calcula a partir de operaciones privadas, transacciones secundarias y estimaciones de inversionistas. En febrero, Reuters informó que una venta propuesta de acciones de General Atlantic valoraba a ByteDance en alrededor de 550,000 millones de dólares.

TikTok ayudó a construir el imperio, pero la IA impulsa la siguiente etapa

El crecimiento ya no depende únicamente de TikTok.

ByteDance se ha convertido también en uno de los principales competidores chinos en inteligencia artificial. Entre sus productos está Doubao, su asistente de IA, además de la familia de modelos Seed y Seedance, enfocada en generación de video.

Reuters señala que ByteDance podría destinar alrededor de 70,000 millones de dólares a inversiones durante 2026, mientras fortalece infraestructura, modelos de inteligencia artificial y capacidad computacional. La compañía también obtuvo recientemente un préstamo bancario por 29,600 millones de dólares, según Breakingviews.

La apuesta ya produjo productos visibles fuera de TikTok. En julio, ByteDance presentó Seedance 2.5, capaz de generar clips audiovisuales de hasta 30 segundos y trabajar con múltiples imágenes, videos y audios como referencias.

Para el mercado, ese portafolio convierte a ByteDance en algo más parecido a un conglomerado tecnológico que a una empresa dependiente de una sola aplicación.

Zhang Yiming supera a Gautam Adani, pero las fortunas cambian diariamente

La diferencia entre ambos multimillonarios es estrecha.

La actualización citada por Bloomberg colocaba a Zhang en 105,500 millones de dólares y a Adani alrededor de 104,800 millones, por lo que movimientos relativamente pequeños en los activos o en las valuaciones utilizadas podrían volver a modificar la posición.

Además, las listas de multimillonarios no utilizan exactamente la misma metodología. Forbes, por ejemplo, calculaba el patrimonio de Zhang en 84,000 millones de dólares al 15 de septiembre, muy por debajo de la estimación de Bloomberg. Forbes explica que las fortunas vinculadas a compañías privadas se actualizan utilizando estimaciones propias y referencias de mercado.

Por eso, el titular correcto no es que Zhang posea de manera verificable 105,500 millones en efectivo o activos líquidos, sino que Bloomberg estima su patrimonio en ese nivel a partir, principalmente, del valor de su participación en ByteDance.

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