Los despidos por cuestiones de raza o discriminación, desafortunadamente son comunes, sin embargo, este caso es un tanto diferente. En Nueva Jersey, Estados Unidos, un jurado dictaminó que Starbucks pagará suma millonaria a exempleada que dice que la despidieron por ser blanca.
Se trata de Shannon Phillips, según reporta CNN, quien era directora regional de Starbucks y trabajó en la empresa durante 13 años. Según narra el medio, ella fue despedida luego de la detención de dos hombres de color en un Starbucks de Filadelfia, en abril de 2018.
Tras un juicio de seis días, el jurado falló por unanimidad, dijeron los abogados. ¿Cuánto le pagaran a la exempleada Shannon? De acuerdo con el veredicto, son unos 25.6 millones de dólares, incluidos 25 millones por concepto de daños punitivos y 600.000 mil dólares en daños compensatorios. Además que ella también pedirá los salarios atrasados y anticipados.
El medio habló con el portavoz de Starbucks Jaci Anderson, quien dijo que la empresa está decepcionada por la decisión y está evaluando los pasos a seguir.
Como dijimos anteriormente, todo el caso se remonta a un arresto de dos hombres afroamericanos en 2018 dentro de un Starbucks. Primero, los hombres se sentaron en una mesa y no pidieron nada, por lo que los empleados les pidieron que abandonaran la cafetería, a lo que ellos se negaron, pues estaban esperando a un socio de negocios.
Sin embargo, fueron escoltados a la salida… esposados, después de que el gerente llamara a la policía. Claro que este hecho causó protestas e indignación, pero al final las personas llegaron a un acuerdo de conciliación con Starbucks y la ciudad de Filadelfia.
No obstante, fue el principio del problema para Shannon Phillips. Por lo tanto, ella presentó por primera vez una demanda en 2019 a Starbucks diciendo que la compañía la discriminó y que la despidieron por ser blanca.
¿Qué tienen que ver las dos cosas? La demanda decía que tras el arresto de los dos hombres, Starbucks “tomó medidas para castigar a los empleados blancos que no habían estado involucrados en los arrestos, pero que trabajaban en la ciudad de Filadelfia y sus alrededores, en un esfuerzo por convencer a la comunidad de que habían respondido adecuadamente al incidente”.
Entonces, cuando Phillips supervisaba algunas zonas que incluían Filadelfia, dijo que Starbucks le había ordenado poner a un empleado blanco en baja administrativa como parte de esos esfuerzos, esto debido a una supuesta conducta discriminatoria. Pero, la exempleada sabía que esas acusaciones eran inexactas, y luego de tratar de defenderlo, la empresa la despidió, explicó en 2019.
Finalmente, el motivo de despido, según la denuncia, fue que “la situación no es recuperable”. Además, Phillips argumentaba en la petición que esto era solo “un pretexto para la discriminación racial”.
Por su parte, Starbucks negó las reclamaciones en ese momento y dijo que tras el incidente “los altos directivos y los miembros de Recursos Asociados observaron que la Sra. Phillips demostró una ausencia total de liderazgo durante esta crisis”. También, argumentaron que ella “parecía abrumada y no era consciente de lo que crítica que se había vuelto la situación”.
Con todos los datos presentados, ¿qué piensas? ¿Fue una decisión bien tomada? ¿Qué debía hacer Starbucks en este caso?
