Con la sede vacante tras la muerte del papa Francisco, el mundo observa con atención el proceso de elección del nuevo pontífice. Pero, ¿qué se necesita para ser elegido Papa?​

Aunque el proceso del cónclave está lleno de tradición y reglas estrictas, los requisitos personales para ocupar el cargo de líder de la Iglesia Católica pueden parecer, a primera vista, sorprendentemente simples.​ 

¿Qué se necesita para ser Papa? Requisitos y proceso de elección 

El 21 de abril de 2025, el papa Francisco falleció a los 88 años. Este acontecimiento activó los protocolos del Vaticano para el periodo de sede vacante, durante el cual se prepara el cónclave que elegirá al próximo papa. El cardenal Kevin Farrell, como camarlengo, asume la responsabilidad de guiar la Iglesia en esta transición.​

Para saber más: ¿Quién es el camarlengo y por qué lidera el Vaticano tras la muerte del papa?

Requisitos canónicos para ser Papa

Según el Código de Derecho Canónico, cualquier varón bautizado en la Iglesia Católica y que tenga pleno uso de razón puede ser elegido Papa. 

No es obligatorio que sea cardenal o siquiera sacerdote en el momento de su elección. 

Sin embargo, si el elegido no es obispo, debe ser ordenado inmediatamente después de la aceptación del cargo.

Factores prácticos y tradicionales

Aunque en teoría cualquier varón católico puede ser elegido, en la práctica moderna, desde el siglo XV, todos los papas han sido cardenales. Esto se debe a que los cardenales ya conocen de cerca el funcionamiento del Vaticano y suelen tener experiencia en diplomacia, gestión eclesial y teología.

Cualidades valoradas en un Papa

Además de los requisitos técnicos, los cardenales consideran una serie de factores no oficiales al elegir al próximo líder de la Iglesia:​

• Firmeza en la fe y buenas costumbres: El papa debe ser un ejemplo de integridad moral y espiritual.​
• Piedad y celo por las almas: Una profunda vida de oración y dedicación al bienestar espiritual de los fieles son esenciales.​
• Capacidad de liderazgo y comunicación: Habilidades necesarias para guiar a la Iglesia en un mundo cambiante. 

Proceso del cónclave

El cónclave es la reunión que celebra el Colegio Cardenalicio para elegir al nuevo papa. Los cardenales menores de 80 años se reúnen en la Capilla Sixtina y, mediante votación secreta, eligen al nuevo pontífice. Se requiere una mayoría de dos tercios para la elección.

Conoce más: Cónclave 2025, el proceso secreto para elegir al nuevo Papa 

Aunque los requisitos formales son mínimos, en la práctica, la elección recae en cardenales con amplia experiencia y cualidades personales destacadas. El próximo cónclave será determinante para el futuro de la Iglesia Católica.​

Equipo Editorial El equipo editorial de EMPRENDEDOR.com, que por más de 27 años ha trabajado en impulsar el emprendimiento.