Elwood Edwards, reconocido por ser la voz detrás del icónico saludo “You’ve got mail” de America Online (AOL), falleció el 5 de noviembre de 2024 a los 74 años en su hogar en New Bern, Carolina del Norte. La causa de su muerte fueron complicaciones derivadas de un accidente cerebrovascular sufrido a finales del año anterior.

La inconfundible voz de Edwards se convirtió en un símbolo de la era temprana de Internet, acompañando a millones de usuarios en sus primeras experiencias en línea.

El origen de una voz icónica de AOL

En 1989, la esposa de Edwards, Karen, quien trabajaba en atención al cliente para Quantum Computer Services (posteriormente AOL), escuchó que la empresa buscaba una voz para sus alertas. Sugirió a su esposo, quien grabó frases como “Welcome”, “You’ve got mail”, “File’s done” y “Goodbye” en una grabadora de casete desde su sala de estar. Según Oh My Geek!, Elwood recibió un pago único de 200 dólares por este trabajo

Impacto cultural y legado

La frase “You’ve got mail” trascendió la plataforma de AOL, convirtiéndose en un elemento central de la cultura pop. En 1998, fue el título de la comedia romántica protagonizada por Tom Hanks y Meg Ryan. Además, la voz de Edwards apareció en un episodio de “Los Simpson” en el año 2000, donde su personaje virtual decía: “You’ve got leprosy”.

Carrera profesional

Nacido el 6 de noviembre de 1949 en Glen Burnie, Maryland, Edwards inició su carrera en la radio durante su adolescencia. Posteriormente, trabajó en televisión, desempeñándose como operador de cámara y diseñador gráfico en WKYC-TV en Cleveland. Aunque su rostro no era ampliamente reconocido, su voz se convirtió en una de las más escuchadas durante la era temprana de Internet.

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Reacciones y homenajes

Tras su fallecimiento, diversas personalidades y usuarios de Internet expresaron sus condolencias y recordaron con nostalgia la emblemática voz que marcó una generación. Su contribución al mundo digital es recordada como un hito en la historia de las comunicaciones en línea.

La simplicidad y calidez de la voz de Edwards brindaron una sensación de cercanía en una época en la que Internet aún era un territorio desconocido para muchos. Su trabajo perdura como un recordatorio de los inicios de la conectividad digital y la evolución de las comunicaciones.

Elwood Edwards deja un legado imborrable en la historia de Internet. Su voz, que dio la bienvenida a millones de usuarios en sus primeras incursiones en el mundo digital, seguirá siendo recordada como un símbolo de una era que transformó la forma en que nos comunicamos.

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