Crecer una startup es un trabajo más complejo de lo que parece. Ahí es donde las aceleradoras, los fondos de inversión y las incubadoras de empresas pueden marcar la diferencia. Aunque hoy en día nos hacen creer que todos podemos ser innovadores y comenzar una nueva empresa simplemente con una buena idea y muchas ganas, la realidad es que cada vez es una labor más compleja, sobre todo en el competido mundo de la tecnología. Si bien una idea disruptiva es una parte fundamental del proceso, y apasionarse por ella es elemental, no son los únicos factores que determinan el éxito.
Las aceleradoras, aunque tienen diferentes especialidades, comparten el objetivo de ayudar a las startups a crecer y desarrollar sus modelos de negocio, esto a cambio de una parte en las acciones de la empresa.
Afortunadamente, en los últimos años, los emprendedores en América Latina han estado creando nuevas y emocionantes empresas, lo que ha llamado la atención de fondos de inversión y ángeles inversionistas. La región está en llamas, cada semana anunciando nuevos unicornios. El papel de las aceleradoras es muy importante para, entre otras cosas, conectarte con los inversionistas correctos para tu empresa.
Existen más de 3,000 aceleradoras en todo el mundo y más de 1,000 solo en los Estados Unidos. No es de extrañar que resulte confuso determinar a cuáles vale la pena postularse. Es importante tener en cuenta que existen programas y organizaciones para diferentes tipos de startups, incluso algunas enfocadas en ayudar a founders (fundadores) mujeres o founders pertenecientes a ciertas minorías, esto con el objetivo de dar oportunidad a distintos tipos de empresas. Están diseñados para ayudar a las empresas en función de su etapa, por lo que es necesario identificar el mejor tipo de aceleradora para tu empresa.
Se puede medir el alcance o impacto de las aceleradoras de muchas formas, algunas listas las miden por cantidad de empresas que han logrado tener salidas a bolsa o han sido compradas por otras empresas, aunque tal vez esa no deba ser la única forma en la que te guíes para tus aplicaciones.
Y Combinator es una de las incubadoras pioneras que ha acelerado el éxito de empresas como Dropbox, Airbnb, Instacart, Stripe, Twitch, Coinbase, Weebly y Reddit. Cada año, financia un grupo de nuevas empresas. Fundada por Paul Graham en 2005, ha financiado más de 2,000 empresas que se estiman un total general de más de $100 mil millones de dólares. En Latinoamérica han ayudado a acelerar algunas de las startups más conocidas como Rappi, Deel y Arcus. Se estima que reciben alrededor de 13,000 aplicaciones cada año. Luego, seleccionan alrededor de 150 proyectos para trabajar con ellos durante 3 meses concluyendo con un demo day para presentar a los inversionistas más relevantes del mundo emprendedor.
Fundada en 2006 con presencia en más de 15 países, TechStars es una red mundial que permite a los empresarios presentar tecnología avanzada en el mercado. TechStars ayuda en términos monetarios, asiste en consultas y acelera la puesta en marcha. Su programa de aceleración ha producido más de 1,000 empresas valoradas en más de $8 mil millones de dólares. Esta aceleradora está detrás de Startup Week y Startup Weekend. Techstars Ventures, el fondo de capital de riesgo de la aceleradora, ha invertido en empresas como Uber, DigitalOcean, entre otras.
La plataforma TechStars Global Entrepreneur Network ayuda a los emprendedores y sus empresas a crecer al vincularse con una red más amplia de pares, pioneros, consultores, mentores, inversores, socios corporativos, entre otros. Los TechStars están ejecutando 47 aceleradoras basadas en más de 15 países.
Fue fundada en 2010 y está ubicada en San Francisco, California. Mejor conocida como 500 Startups, es una empresa de capital riesgo a nivel mundial, con 150 empleados de 20 países que gestionan inversiones en 74 países. Su principal objetivo es incentivar ecosistemas prósperos en todo el mundo mediante la innovación de fundadores hábiles y apoyarlos para que progresen a través de programas semilla de 4 meses.
Twilio, Canva y Udemy son solo algunas de las empresas que han capitalizado a lo largo del tiempo, con cuatro fondos globales. En Latinoamérica tienen el fondo Somos Lucha y han trabajado con algunas de las startups más importantes de la región.
Pear es una aceleradora que se enfoca en empresas en etapas pre-seed y seed, se asocian con emprendedores para que desde el día cero comiencen a crear empresas que definan categorías. Su enfoque está diseñado para eliminar sistemáticamente el riesgo de tu negocio durante 3 meses, culminando con un demo day frente a cientos de los principales inversores. Su equipo de emprendedores experimentados colabora con los founders para lograr un MVP (producto mínimo viable), cerrar clientes, reclutar a las primeras contrataciones y generar una ronda de semillas saludable. Incluye un Seed Bootcamp para desarrollar la historia de tu empresa, aprender los procesos de lanzamiento y recibir presentaciones de inversores personales. El 82% de los equipos en las últimas tres generaciones recaudaron una ronda semilla después del demo day con promedio de $2.5 millones de dólares por ronda.
Cada industria está atravesando una importante transformación digital que está creando oportunidades increíbles para que los fundadores den forma al futuro y construyan negocios masivos en el proceso. Forum apoya a los fundadores de empresas B2B ambiciosos y talentosos en la etapa inicial y se convierte en un socio importante en su viaje.
Este fondo pre semilla y semilla normalmente invierte en rondas semilla de $1 a $4 millones de dólares y emite tickets de $100,000 a $650,000 dólares. Los fundadores en los que invierten se unen a su comunidad de cientos de otros fundadores de SaaS (software as a service) en etapa inicial, obtienen acceso a su extensa red de compradores corporativos y reciben soporte práctico.
Un programa de inversión para proyectos que tienen menos de 6 meses centrado en los founders ellos invierten en equipos con experiencia que están arrancando nuevos proyectos en mercados interesantes y con visión global en los que invierten un máximo de 100,000 euros. Ellos pueden invertir antes de que comiences a validar tu producto, pero ofrecen ayuda para las primeras fases de construcción de tu proyecto. Se convierten un uno más de tu equipo y sin consejos de administración te apoyan a cerrar la mejor ronda pre-seed que puedas lograr. Si las cosas van bien pueden invertir hasta $2 millones de dólares en tu empresa.
Aunque quizás no es exactamente una aceleradora, ser emprendedor Endeavor seguramente es un game changer. Linda Rottenberg, es la cofundadora y directora ejecutiva de esta aceleradora. Endeavor es una de las principales comunidades de líderes emprendedores del mundo. El programa de afiliados trabaja directamente con los fundadores de startups que obtienen un sello de aprobación que los abre a una red global de conexiones comerciales. Después de su fundación en 1997, ha ayudado a más de 2,100 startups y emprendedores en la etapa de ampliación de sus operaciones. A través del fondo Endeavor Catalyst ofrece una oportunidad única para que Endeavor se vuelva económicamente autosuficiente invirtiendo en los mismos emprendedores a los que apoya. Las ganancias de Endeavor Catalyst brindan ganancias a los inversionistas al mismo tiempo que facilitan la expansión de Endeavor a nuevos mercados y financian el desarrollo de infraestructura crítica para respaldar las operaciones en crecimiento.
Funciona más como una ONG para crecer empresas y fortalecer ecosistemas de emprendimiento que como un fondo de inversión pero es una excelente forma de fortalecer el networking y obtener mentorías de los mejores. En México han tenido empresas como Kavak, además de que han logrado 29 unicornios.
Una de las grandes ventajas que tiene Endeavor es que tiene un alcance global, trabajando en América del Norte, América Latina, Europa, África, Medio Oriente y Asia. En América Latina tiene equipos en Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú, Brasil, Puerto Rico y Uruguay.
Como puedes ver el universo de las aceleradoras de negocios es enorme, hay muchísimas opciones y todas están buscando hacer crecer tu empresa de la forma más ordenada posible, consiguiendo los mejores socios y obteniendo mentorías de expertos que realmente hacen la diferencia. Elegir tu mejor socio depende mucho de la etapa en la que estés, puedes comenzar con pre-seed y seguir por el resto de las rondas con distintas aceleradoras, solo tienes que contemplar esto en el crecimiento y viendo cómo vas a ir repartiendo los puntos de tu empresa entre los distintos socios que vayas teniendo mientras escalas. Esto es parte fundamental de lo que tienes que pensar hoy cuando inicias un emprendimiento.
Y tú que eres founder, ¿ya sabes a qué aceleradora vas a aplicar?
