iRobot, fabricante de Roomba, se declara en bancarrota

Como ese Roomba que aspira bajo la cama sin que lo notes hasta que aparece con polvo acumulado, iRobot —la emblemática empresa detrás de los robots aspiradores que revolucionaron la limpieza doméstica— ahora enfrenta su propio “polvo bajo la alfombra”: la bancarrota. Tras décadas marcando el ritmo de la robótica doméstica, la firma presentó un plan de quiebra que podría llevarla a manos de su principal fabricante y sacarla de la Bolsa, en un giro inesperado para una marca que alguna vez fue sinónimo de automatización casera.

De pionera a problémica: el auge y descenso de iRobot

En 1990, un grupo de ingenieros del MIT fundó iRobot, empresa que décadas más tarde lanzaría Roomba, la aspiradora robótica que transformó la idea de limpieza en el hogar. Con más de 50 millones de unidades vendidas y presencia internacional, la marca se volvió sinónimo de innovación doméstica.

Sin embargo, detrás de esa historia de éxito también estuvo la lenta erosión de competitividad. A mediados de 2025, la empresa reportó ingresos y ventas a la baja, afectadas por la presión de rivales chinos de bajo costo como Roborock, Ecovacs y Dreame, así como costos operativos elevados.

Solicitud de bancarrota en Delaware: estrategia y consecuencias

El 14 de diciembre de 2025, iRobot presentó ante un tribunal en Delaware una solicitud voluntaria de reorganización bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos. Esta figura legal permite continuar operaciones mientras se reestructura la compañía y se negocia con acreedores.

Según documentos presentados, la empresa tenía entre 100 y 500 millones de activos y pasivos, y enfrenta una reducción dramática en el valor de mercado que quedó expuesto en una caída abrupta de sus acciones (más del 80% en una jornada).

Este capítulo no sólo implica reorganización interna: al presentarse bajo esta figura, iRobot planea ser adquirida por su socio fabricante principal, Shenzhen Picea Robotics y su afiliada Santrum Hong Kong, con lo cual dejará de cotizar en la Bolsa Nasdaq y se convertirá en empresa privada.

Picea: de fabricante a propietario

Shenzhen Picea Robotics —empresa china que ya manufacturaba gran parte de los robots de iRobot— ahora está en la línea para adquirir el 100% de la empresa bajo el plan de reestructuración. Esta firma también ha fabricado productos para otras marcas globales como Anker y Shark, y recientemente lanzó su propia línea de aspiradoras inteligentes.

El acuerdo contempla que Picea asuma deudas existentes, incluida una carga financiera significativa, y ayude a apuntalar el negocio manteniendo la producción y soporte técnico, mientras iRobot cambia de manos y estrategia operativa.

Competencia global y costos de producción

La decisión de bancarrota no surgió de la nada. Tras años de competir con marcas que ofrecían soluciones similares a precios más bajos, iRobot vio reducir sus márgenes de ganancia. Además, aranceles elevados en la importación de productos fabricados en Asia, incluida una tasa significativa sobre productos de Vietnam, encarecieron los costos operativos.

Acuerdo fallido con Amazon

En 2024, iRobot acordó vender la empresa a Amazon por cerca de 1,700 millones de dólares, pero el acuerdo fue cancelado tras objeciones regulatorias en la Unión Europea y resistencia del Departamento de Justicia de EE.UU. Amazon pagó una multa de ruptura, pero iRobot quedó sin una vía de liquidez que podría haber cambiado su rumbo.

Operaciones y servicio: continuidad garantizada

A pesar de la bancarrota, iRobot ha asegurado que los servicios de soporte, funcionamiento de apps y atención al cliente continuarán sin interrupciones mientras duren los procedimientos del Capítulo 11, programados para concluir a principios de 2026.

Esto significa que, por ahora, los usuarios de Roomba no deberían ver discontinuidad en sus productos inteligentes ni en actualizaciones clave relacionadas con seguridad o conectividad.

Equipo Editorial El equipo editorial de EMPRENDEDOR.com, que por más de 27 años ha trabajado en impulsar el emprendimiento.