Las empresas más famosas del mundo, aquellas que han creado marcas generacionales y franquicias internacionales, también tuvieron un origen común. Muchas veces olvidamos que Coca-Cola nació en el laboratorio de un farmacéutico o que el primer taller de Harley-Davidson fue un cobertizo en el jardín de uno de los fundadores.
Las siguientes imágenes de algunas de las empresas famosas del mundo buscan inspirar a los emprendedores al narrar cómo marcas que vemos todos los días en todo el planeta comenzaron como una idea en la mente de una persona.
La historia de la creación de Coca-Cola se remonta al siglo XIX, específicamente al año 1886, cuando un farmacéutico llamado John Pemberton, radicado en Atlanta, Georgia, Estados Unidos, creó una bebida carbonatada que inicialmente se vendía como medicina. Pemberton era conocido por sus experimentos con bebidas y medicamentos, y su objetivo era desarrollar un tónico que pudiera aliviar diversos problemas de salud.
La primera venta oficial de Coca-Cola se realizó en una farmacia de Atlanta el 8 de mayo de 1886. Pemberton y su socio comercial, Frank Robinson, promocionaron la bebida como una deliciosa y refrescante bebida carbonatada. Poco a poco, Coca-Cola comenzó a ganar popularidad y se fue expandiendo a través de la venta en farmacias y otros establecimientos.
En 1892, Asa Griggs Candler adquirió los derechos de la fórmula de Coca-Cola y fundó The Coca-Cola Company. Candler fue un empresario exitoso y se dedicó a promover y expandir la marca Coca-Cola a nivel nacional e internacional. Introdujo innovaciones en el ámbito de la publicidad y el marketing, y fue clave en la transformación de Coca-Cola en una bebida icónica y reconocida en todo el mundo.
La historia de Harley-Davidson, una de las marcas de motocicletas más icónicas del mundo, comenzó en el año 1901 en Milwaukee, Wisconsin, Estados Unidos. Los fundadores de la compañía fueron William S. Harley y los hermanos Arthur y Walter Davidson.
En 1901, William Harley, un joven ingeniero, diseñó un motor de combustión interna de pequeña cilindrada para adaptarlo a una bicicleta. Al mismo tiempo, los hermanos Davidson, Arthur y Walter, quienes provenían de una familia de constructores de maquinaria, estaban interesados en el concepto de agregar un motor a una bicicleta para crear una motocicleta.
En 1903, los cuatro hombres se unieron para fundar oficialmente la empresa Harley-Davidson Motor Company. Su primer taller fue un pequeño cobertizo de madera ubicado en el patio trasero de la casa de los padres de los Davidson. Allí comenzaron a producir y ensamblar motocicletas utilizando los diseños de los motores de Harley y los marcos fabricados por los hermanos Davidson.
La fundación de Dairy Queen se remonta a 1938 en Joliet, Illinois, Estados Unidos. La empresa fue creada por Sherb Noble, un joven empresario, quien abrió el primer establecimiento de un helado suave de alta calidad.
El primer Dairy Queen fue una pequeña tienda con un walk-up window (ventanilla de servicio), donde se servían helados suaves y batidos. La popularidad del lugar creció rápidamente gracias a la calidad de los productos y al enfoque en brindar un excelente servicio al cliente.
En 1940, el sistema de franquicias de Dairy Queen fue introducido, lo que permitió expandir rápidamente la marca a través de nuevos establecimientos en todo Estados Unidos. El concepto de franquicia de Dairy Queen fue innovador para la época y atrajo a numerosos emprendedores interesados en abrir sus propias tiendas bajo la reconocida marca.
Subway nació en 1965 cuando Fred DeLuca, un estudiante universitario de 17 años, y el Dr. Peter Buck, un amigo y socio financiero, abrieron el primer restaurante en Bridgeport, Connecticut, Estados Unidos.
Fred DeLuca buscaba una forma de financiar sus estudios universitarios, y el Dr. Peter Buck le ofreció una idea: abrir un pequeño negocio de sándwiches para ayudar a financiar sus estudios y obtener una fuente de ingresos. Juntos, acordaron establecer una tienda de sándwiches subterráneos (“subway” en inglés), ya que la palabra evocaba la idea de rapidez y eficiencia.
Con un préstamo de 1,000 dólares otorgado por el Dr. Buck, DeLuca abrió su primer restaurante Subway en un local alquilado. Inicialmente, el menú se centraba en sándwiches submarinos (submarines) y bocadillos de calidad, elaborados con pan recién horneado, carnes y verduras frescas, y aderezos personalizados según los gustos de los clientes.
El primer restaurante Subway tuvo éxito y, poco a poco, comenzaron a abrir más establecimientos en la región. Sin embargo, el verdadero punto de inflexión para la expansión de la franquicia para convertirla en una de las empresas famosas del mundo ocurrió en 1974, cuando se implementó el modelo de franquicias para permitir a otros emprendedores abrir y operar sus propios restaurantes Subway.
Entre las empresas famosas del mundo destaca la gigantesca Samsung, que nació 1938 en Daegu, Corea del Sur. La compañía fue fundada por Lee Byung-chul como una pequeña compañía comercial. En sus primeros años, Samsung se centró en la exportación de productos como pescado seco, verduras y frutas a China.
Con el tiempo, Samsung comenzó a expandir sus operaciones y diversificarse en diferentes sectores. En la década de 1950, la empresa incursionó en la industria textil y la producción de azúcar. Para 1953, Samsung construyó su primera planta textil y comenzó a fabricar hilos de algodón.
En la década de 1960, se estableció una división de electrónica en Samsung, y en 1969, la empresa produjo su primer televisor en blanco y negro. Desde entonces, Samsung ha sido un líder en la industria de la electrónica de consumo, desarrollando una amplia gama de productos, como televisores, electrodomésticos, teléfonos móviles, tabletas, computadoras y dispositivos electrónicos.
La historia de Burger King se remonta a 1954. La empresa fue fundada por James McLamore y David Edgerton, dos emprendedores que tenían experiencia en la industria de la restauración, en Miami, Florida, Estados Unidos.
En ese momento, el mercado de comida rápida estaba en auge, especialmente con la popularidad de las hamburguesas. McLamore y Edgerton vieron una oportunidad y decidieron abrir su propio restaurante de hamburguesas. Inspirados por la idea de tener un menú más diverso y de alta calidad, se comprometieron a ofrecer hamburguesas a la parrilla y a desarrollar una experiencia única para los clientes.
El primer restaurante de Burger King abrió sus puertas el 4 de diciembre de 1954 en Miami. Originalmente, se llamaba “Insta-Burger King” debido a la máquina de cocción a alta velocidad que utilizaban para preparar las hamburguesas. El concepto ganó popularidad rápidamente y atrajo a clientes que apreciaban la calidad y el sabor de las hamburguesas a la parrilla.
Aunque no lo creas, una de las más grandes empresas de videojuegos nació en 1889 en Kioto, Japón. Inicialmente, la compañía fue creada como una empresa de cartas de juego llamada Nintendo Koppai por Fusajiro Yamauchi.
En sus primeros años, Nintendo se centró en la producción y venta de cartas de juego tradicionales japonesas llamadas “hanafuda”. Estas cartas eran muy populares en Japón y Nintendo logró establecerse como uno de los principales fabricantes de cartas de juego del país.
En la década de 1960, Hiroshi Yamauchi, nieto de Fusajiro Yamauchi, asumió el liderazgo de la empresa. Reconociendo el potencial del mercado de los juegos electrónicos, Hiroshi Yamauchi decidió expandir el negocio de Nintendo hacia la industria de los videojuegos.
En 1983, Nintendo lanzó su primera consola de videojuegos doméstica, la Nintendo Entertainment System (NES). La NES fue un gran éxito y revolucionó la industria de los videojuegos, introduciendo personajes icónicos como Mario y Zelda. Estos personajes se convirtieron en mascotas emblemáticas de Nintendo y se ganaron el cariño de millones de jugadores en todo el mundo.
La complicada historia de la fundación de la franquicia de McDonald’s se remonta a 1940, cuando los hermanos Richard y Maurice McDonald abrieron un restaurante de hamburguesas en San Bernardino, California, Estados Unidos. Inicialmente, el restaurante se llamaba “McDonald’s Bar-B-Q” y ofrecía un menú más amplio que incluía barbacoa, sándwiches y otros platos.
Sin embargo, en 1948, los hermanos McDonald decidieron reinventar su restaurante y simplificar su menú para enfocarse en la venta de hamburguesas, papas fritas y batidos. Con esta nueva visión, crearon un sistema de producción eficiente que permitía una preparación rápida y consistente de los alimentos.
Este enfoque revolucionario en la industria de la comida rápida atrajo la atención del empresario Ray Kroc, quien visitó el restaurante en 1954. Impresionado por el potencial de la marca, Kroc se asoció con los hermanos McDonald y se convirtió en el franquiciado exclusivo de la marca McDonald’s.
Ray Kroc comenzó a abrir nuevos restaurantes McDonald’s bajo el sistema de franquicias, lo que permitió una expansión rápida de la marca en todo Estados Unidos y convirtió a la marca en una de las empresas famosas del mundo. Introdujo mejoras en la operación y el marketing de la empresa, desarrollando técnicas de estandarización y promoviendo una imagen de calidad y limpieza.
Glen Bell abrió su primer puesto de comida llamado Bell’s Drive-In en San Bernardino, California, Estados Unidos en 1946. En ese puesto, Glen Bell servía hamburguesas y hot dogs.
En 1951, Bell decidió incursionar en la comida mexicana después de observar el éxito de los restaurantes mexicanos de la zona. Comenzó a vender tacos y burritos en su puesto, utilizando sus propias recetas y adaptándolas para atraer al paladar estadounidense.
El éxito de los tacos y burritos fue evidente, y en 1962, Glen Bell abrió el primer restaurante Taco Bell en Downey, California. El menú de Taco Bell ofrecía una variedad de “comida mexicana” rápida y económica, incluyendo tacos, burritos, nachos y otros platos tradicionales.
En la década de 1970, Taco Bell comenzó a expandirse rápidamente mediante el establecimiento de franquicias en diferentes partes de Estados Unidos. El enfoque en la comida mexicana rápida y económica resonó con los consumidores y la marca ganó popularidad.
¿Conoces otras empresas famosas cuya historia secreta tiene lecciones para emprendedores?
