La plataforma de predicción de criptomonedas Polymarket y su fundador Shayne Coplan enfrentan una investigación del FBI después de haber acertado en sus proyecciones de la elección presidencial en Estados Unidos, anticipando la victoria de Donald Trump.

Durante el operativo, agentes federales incautaron el teléfono de Coplan en su residencia en Manhattan, lo que la empresa atribuye a una posible “represalia política” por su influencia en las predicciones del proceso electoral.

FBI investiga al fundador de Polymarket por sus predicciones electorales acertadas en favor de Trump

Polymarket, fundada en 2020, permite a sus usuarios apostar sobre eventos de sí o no en temas como política, deportes y cultura popular. A pesar de haber prohibido el acceso a usuarios en Estados Unidos en 2022 tras una resolución con la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC, por sus siglas en inglés) por operar sin registro, la plataforma continuó atrayendo la atención.

Polymarket y Kalshi, dos de las plataformas de predicción más populares, recaudaron en conjunto una bolsa de 4,500 millones de dólares (mdd) en apuestas por los resultados presidenciales. El interés en estas plataformas creció exponencialmente en los días previos a la elección. Precisamente, Kalshi ganó una demanda en septiembre que le permitió al público ofrecer apuestas de eventos electorales en su plataforma.

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A días de la elección, Polymarket fue la segunda aplicación más descargada desde la App Store de Apple.

Predicciones perfectas y polémica

Aunque no se ha confirmado la razón específica de la investigación, Polymarket relacionó la redada con su papel en las recientes elecciones, donde los usuarios anticiparon correctamente una victoria de Donald Trump sobre la vicepresidenta Kamala Harris. Durante la campaña se registraron transacciones que anticipaban la salida del presidente Biden tras su debate con Trump el 27 de junio, lo que posteriormente ocurrió.

La empresa catalogó el incidente como “represalia política” por parte de la administración saliente, señalando que Polymarket ofrece un mercado transparente para que las personas comprendan mejor los eventos relevantes, incluyendo las elecciones.

A diferencia de las casas de apuestas tradicionales, plataformas como Polymarket y Kalshi operan como mercados de predicción en los que los usuarios compran y venden “acciones” de un resultado, ajustando el precio según la oferta y la demanda, lo cual refleja la probabilidad percibida por los usuarios.

Coplan comentó la confiscación con ironía en redes sociales, tuiteando “nuevo teléfono, ¿quién habla?” y agregó: “Es desalentador ver que la administración actual ataque a empresas que perciben como aliadas de oponentes políticos”.

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Polémica en la startup Polymarket frente su apoyo a Trump

El empresario aseguró que Polymarket opera de manera imparcial, y que Biden y Harris deberían reconocer que tener una visión más amigable con las empresas y startups pudo haber cambiado su destino durante estas elecciones.

Inversionistas prominentes como Founders Fund, dirigido por el multimillonario Peter Thiel, o el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, respaldan a Polymarket.

La plataforma ha sido objeto de atención en múltiples jurisdicciones, ya que en octubre se reportaron movimientos por decenas de millones de dólares, con la participación de un inversionista apodado “Trump whale” o “la ballena de Trump”, quien obtuvo ganancias millonarias al acertar en la victoria de Trump.

Omar Raya León Sociólogo (FCPyS-UNAM) y especialista en historia del Pensamiento Económico (FE-UNAM). Escribo sobre eventos macroeconómicos, mercados financieros y finanzas personales.