Una empresa británica demandó a la emprendedora mexicana Michelle Salazar de la Rocha y su pareja, Sam Napier, por usar la palabra ‘taquería’ en el nombre de su negocio de tacos. El hecho ha causado gran indignación en redes sociales. Los internautas aseguran que el pleito contra Sonora Taquería, ubicada en Londres, es un caso de “apropiación cultural al máximo”.
El pasado 6 de septiembre, Michelle recibió un documento de 20 páginas por parte de los abogados de los restaurantes Worldwide Taqueria, informa Eater London. La firma, cuyo nombre comercial es Taqueria UK, le solicitó que cese y desista de usar dicha palabra en su nombre e identidad. Su argumento es que se trata de “una infracción de marca registrada” y, por ello, ahora reclaman los derechos del nombre.
“La carta venía de la firma de abogados de un restaurante llamado ‘Taqueria’ que registró el trademark hace más de 15 años en Reino Unido. No sabíamos qué hacer y nos asustamos, pero alguien más hace unos años nos había comentado de este negocio y que solían hacer eso”, comentó Salazar en entrevista para Publimetro.
Worldwide Taqueria es propiedad de los empresarios británicos Trent Alexander Ward y Daniele Benatoff. Cuentan con dos sucursales en Londres, una en Notting Hill, inaugurada en 2005, y otra en Exmouth Market, que abrió en 2021. En su página web se describe como un “restaurante de tacos mexicanos”, con exóticas variedades del icónico antojito mexicano. Estas incluyen ingredientes como queso de cabra, salsa de tamarindo, almendras y cebollas crujientes, entre otros. Algo similar a lo que han hecho con los polémicos ‘tacos franceses‘.
Michelle no es ajena a los negocios de alimentos. Su familia es propietaria de la cadena de restaurantes El Pollo Feliz, fundada por el mexicano Arnoldo de la Rocha. Hace unos años llegó a Reino Unido para estudiar, pero decidió quedarse y abrir el pequeño negocio de tacos en 2020 junto con su esposo.
Instalada inicialmente en un parque público, Sonora Taquería ofrece diversos platillos mexicanos como tortas, quesadillas, totopos, aguachiles y micheladas. Por supuesto, su especialidad son los tacos de carne asada y barbacoa sobre tortilla de harina, pues allá es difícil conseguir tortillas de maíz. De hecho, la pareja también tiene otro negocio llamado Sonora Tortillería, enfocado en la producción y venta de tortillas de harina, una especialidad del norte de México.
La comida de Michelle conquistó los paladares británicos y en julio pasado anunciaron que se mudarían a un local para crecer. Fue justo cuando Worldwide Taqueria decidió demandarlos.
“Es una estupidez. La respuesta de los mexicanos ha sido de indignación. Porque es ridículo. No hay forma de expresarlo… Y supongo que también me recuerda el hecho de que todo el mundo piensa que no hay buena comida mexicana en el Reino Unido. Pero si ni siquiera puedes llamar taquería a tu local de tacos, ¿por dónde empiezas? Es otra barrera”, dijo Salazar de la Rocha a Eater London.
“Básicamente, la sensación general que estamos recibiendo es que vale la pena luchar”, agregó Sam Napier, esposo y socio de Michelle.
Ismael Muñoz, gerente de Operaciones de Taqueria UK, comentó para Eater London que la empresa británica registró su nombre en 2004. Por ello, el negocio de la mexicana necesitaría el permiso de la firma inglesa para usar el nombre.
“Al igual que con todos los registros de marcas del Reino Unido, las disposiciones de la Ley de Marcas conceden al titular el derecho exclusivo a la marca, y esos derechos se infringen cuando la marca es utilizada en el Reino Unido por otra empresa sin el consentimiento del titular. Por lo tanto, el uso de TAQUERIA por parte de Sonora Taqueria Ltd sin el consentimiento de Worldwide Taqueria Ltd constituye una infracción de la marca”, explicó Muñoz.
Sin embargo, la pareja puntualizó que ‘taquería’ es un término genérico y no se refiere exclusivamente a la empresa británica. Además, en la mayoría de los países, la ley de marcas registradas no permite registrar términos o palabras descriptivas.
“Si se registra el derecho de autor de algo, tiene que ser no descriptivo y distintivo. Y el uso de la palabra ‘taquería’ es descriptivo y no distintivo”, señaló Napier al medio británico.
Sam dijo que quizá para Taquería UK “es el nombre de una empresa, pero para cualquier otra persona, es descriptivo. Está describiendo lo que hace su empresa. Y no es distintivo, porque puede haber muchas taquerías, así como puede haber muchas pizzerías”.
De acuerdo con el Diccionario de la Lengua Española RAE , la palabra ‘taquería’ significa “establecimiento en donde se venden tacos mexicanos”. Es decir, que es tan descriptiva como las palabras ‘restaurante’, ‘pizzería’ o ‘panadería’, así que establecerla como una marca registrada en Reino Unido va en contra de un apartado en la ley de marcas registradas.
La noticia ha sido foco de polémica en México y a nivel internacional, ya que muchos consideran que es una clara muestra de apropiación cultural. Esto porque los tacos y las taquerías son originarios de México, además de una parte esencial de su cultura y gastronomía.
El Diccionario de Cambridge define como apropiación cultural “el acto de tomar o usar cosas de una cultura que no es la tuya, especialmente sin demostrar que entiendes o respetas esta cultura”.
Mexicanos que radican en Reino Unido iniciaron una petición en Change.org para manifestar su indignación y pedir justicia.
“Es hora de que evitemos que la codiciosa TAQUERIA UK sea propietaria indebida de esta marca registrada en el Reino Unido, para que todos los restaurantes de tacos puedan agregar Taquería a su nombre, tal como debe ser. La comunidad mexicana del Reino Unido está indignada y no pararemos hasta que veamos justicia”, se lee en la petición que puedes firmar aquí.
Sonora Taquería tiene como fecha límite hasta el 21 de septiembre para responder a la demanda, aunque todavía no se define si el caso llegará o no a la corte de Reino Unido.
“El siguiente paso es tratar de presionarlos a que suelten el caso. Es posible apelar y tratar de quitarles el trademark“, dijo Michelle a Publimetro. “No sabemos qué esperar la verdad. Todo ha pasado increíblemente rápido y tenemos que seguirle. Esperemos poder liberar la palabra y que haya muchas más taquerías en un futuro”.
