El inglés importa, pero el verdadero reto laboral está en demostrar habilidades

El nearshoring, la inversión extranjera directa y la reconfiguración de las cadenas de suministro globales han posicionado al país como uno de los destinos más atractivos para la inversión internacional. Sin embargo, mientras las empresas se concentran en la infraestructura, la logística y la capacidad de manufactura, un desafío menos visible sigue creciendo: la preparación del talento.

El inglés como habilidad de negocios

Gran parte de la conversación se centra en el dominio del inglés. México se ubica constantemente por debajo de muchos de sus pares regionales en los índices internacionales de competencia en inglés, y la preocupación por las habilidades lingüísticas suele citarse como una barrera para la competitividad global.

Pero la pregunta más importante tal vez no sea si hay suficientes personas que hablen inglés, sino si los empleadores pueden identificar eficazmente el talento que ya necesitan.

De acuerdo con el informe de TOEIC, Global English Skills Report 2026, el 92% de los empleadores en México afirma que la escasez de hablantes fluidos de inglés genera una desventaja competitiva para sus organizaciones. Al mismo tiempo, el 92% sostiene que el dominio del inglés es fundamental para el éxito de la organización, y el 90% cree que hoy es más importante de lo que era hace cinco años.

El mensaje de los empleadores es contundente: el inglés se ha convertido en una habilidad de negocios, no simplemente en una competencia educativa.

La brecha está en la evaluación

Sin embargo, a pesar de la creciente importancia del dominio del idioma, muchas organizaciones siguen dependiendo de métodos inconsistentes para evaluarlo durante los procesos de contratación y promoción. De hecho, el 68% de los empleadores mexicanos reporta carecer de una vía eficaz para evaluar las habilidades en inglés durante el reclutamiento.

El resultado es un mercado laboral donde la demanda aumenta más rápido que la visibilidad.

Este desafío se extiende más allá del idioma en sí. La fuerza laboral del futuro se definirá cada vez más por habilidades que son difíciles de observar únicamente a través de los currículums.

La IA vuelve más importantes las habilidades humanas

El Informe sobre el Progreso Humano de ETS 2026 reveló que los empleadores de todo el mundo están otorgando un mayor valor a la comunicación, la adaptabilidad, la colaboración, la resolución de problemas y el aprendizaje continuo. A medida que la inteligencia artificial automatiza las tareas rutinarias, estas capacidades distintivamente humanas se vuelven más —y no menos— importantes.

La misma tendencia se refleja en México, donde el 82% de los empleadores cree que la IA está incrementando la importancia de poseer sólidas habilidades de comunicación en el lugar de trabajo, según el mencionado Global English Skills Report.

Este hallazgo cuestiona una suposición común sobre la automatización. El futuro del trabajo no se trata simplemente de tecnología. Se trata de qué tan eficazmente las personas utilizan la tecnología para comunicarse, colaborar y generar valor entre equipos, culturas y mercados.

Hacer visible el talento para competir

Para México, esto tiene implicaciones significativas.

El país posee muchos de los ingredientes necesarios para competir globalmente: una fuerza laboral joven, sólidas capacidades industriales, proximidad geográfica con Norteamérica y una creciente inversión internacional. Sin embargo, convertir estas ventajas en un crecimiento económico sostenido depende de qué tan eficazmente el talento pueda conectar con las oportunidades.

Cuando los empleadores tienen dificultades para identificar habilidades críticas, los candidatos se ven en aprietos para demostrarlas y las instituciones educativas no logran alinear sus resultados con las necesidades del mercado laboral, surgen ineficiencias en todo el sistema.

Por lo tanto, la conversación no debería centrarse exclusivamente en elevar los niveles de dominio. También debería enfocarse en generar una mayor transparencia en torno a las habilidades de la fuerza laboral.

Los países que compiten con éxito en los mercados globales hacen algo más que desarrollar talento. Crean conexiones claras entre la educación, el desarrollo de la fuerza laboral y las expectativas de los empleadores. Las habilidades se vuelven visibles, portables y comprensibles entre instituciones e industrias.

A medida que México continúa posicionándose como un centro estratégico para la inversión, la innovación y los negocios internacionales, una pregunta merece mayor atención:

¿Cuánta oportunidad económica se está quedando sin aprovechar debido a que los empleadores no pueden identificar claramente las habilidades por las que están dispuestos a pagar?

La respuesta puede tener implicaciones no solo para las organizaciones individuales, sino para la competitividad a largo plazo de México en un mundo cada vez más interconectado.

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Rodrigo Rivera del Arco, Director Ejecutivo de Productos Institucionales de ETS para América Latina