El fundador de Telegram entra en la lista rusa de terroristas

Rusia dio un nuevo paso en su ofensiva contra Telegram. Las autoridades del país incluyeron a Pável Dúrov, fundador de la aplicación de mensajería, en el registro de terroristas y extremistas de Rosfinmonitoring, el organismo ruso encargado de la supervisión financiera.

La medida llega un día después de que el Servicio Federal de Seguridad de Rusia, conocido como FSB, declarara en busca y captura al empresario de 41 años, nacido en San Petersburgo y residente fuera de Rusia. Reuters confirmó que Rosfinmonitoring agregó a Dúrov a esa lista el jueves 30 de julio, tras acusaciones rusas de facilitar actividades terroristas.

La inclusión en el registro implica, entre otras consecuencias, la congelación automática de activos que Dúrov pudiera tener en territorio ruso. También le impediría participar en elecciones dentro del país.

El FSB acusa al fundador de Telegram de “cooperación con el terrorismo”. Según las autoridades rusas, la plataforma no eliminó canales, chats y bots presuntamente utilizados por agencias de inteligencia ucranianas, organizaciones extremistas y grupos terroristas para coordinar sabotajes, atentados, asesinatos en masa y fraudes cibernéticos en Rusia.

Associated Press reportó que el FSB también afirmó que agregaría a Dúrov a listas internacionales de búsqueda, aunque no detalló el mecanismo específico para hacerlo. La agencia señaló que, si fuera condenado en Rusia, Dúrov podría enfrentar hasta cadena perpetua.

Telegram, entre la privacidad y la presión de los gobiernos

El caso vuelve a colocar a Telegram en el centro de una tensión global: hasta dónde deben llegar las plataformas digitales en la moderación de contenidos y qué ocurre cuando gobiernos autoritarios usan la seguridad nacional como argumento para controlar internet.

Telegram fue fundada en 2013 por Pável Dúrov y su hermano Nikolái. La aplicación se ha convertido en una de las plataformas de mensajería más influyentes del mundo, con más de 1,000 millones de usuarios mensuales, según AP.

Su diseño la volvió popular entre usuarios que buscan canales masivos, grupos grandes y una comunicación menos controlada por algoritmos. Sin embargo, esa misma estructura también ha sido cuestionada por gobiernos y expertos, que la señalan como un espacio donde pueden circular propaganda, desinformación, fraudes y contenido ilícito.

En Rusia y Ucrania, Telegram tiene un papel especialmente complejo. La aplicación es usada por ciudadanos, periodistas, militares, funcionarios, activistas y propagandistas. Reuters señala que, pese a las restricciones contra la plataforma, el Kremlin, el Ministerio de Defensa ruso y otros altos funcionarios siguen utilizándola de forma cotidiana.

Un viejo choque con el Kremlin

Dúrov no es un empresario cualquiera para Rusia. Antes de Telegram, fundó VKontakte, la red social más grande del país. Después de presiones del poder político ruso, vendió su participación y salió del país en 2014. AP recuerda que desde entonces Dúrov ha construido su imagen pública alrededor de la defensa de la privacidad y la libertad de expresión.

El choque con el Kremlin tampoco es nuevo. Rusia intentó bloquear Telegram entre 2018 y 2020, pero no logró sacar por completo a la aplicación del ecosistema digital del país. Desde la invasión rusa a gran escala contra Ucrania en 2022, Moscú ha endurecido su control sobre internet: ha bloqueado plataformas como Facebook, Instagram y X, ha ralentizado YouTube y ha restringido servicios de mensajería como WhatsApp y Telegram.

En paralelo, el gobierno ruso ha impulsado alternativas nacionales, como MAX, una aplicación promovida como plataforma local de mensajería, servicios públicos y pagos. Críticos citados por AP advierten que ese tipo de herramientas pueden facilitar vigilancia estatal, especialmente cuando no ofrecen cifrado de extremo a extremo por defecto.

La paradoja de Telegram en Rusia

La ofensiva contra Dúrov tiene un componente paradójico. Telegram es señalado por el FSB como una herramienta usada para organizar ataques contra Rusia, pero al mismo tiempo es una plataforma ampliamente usada por el propio aparato estatal ruso, por comunicadores afines al Kremlin y por canales militares vinculados a la guerra.

Reuters reportó que, hasta ahora, la presidencia rusa ha dicho que no existe una decisión separada para declarar a Telegram como organización prohibida, por lo que el uso de la aplicación no está formalmente vetado.

Esa ambigüedad revela la dificultad de Moscú para controlar una plataforma que necesita y rechaza al mismo tiempo. Telegram sirve para difundir mensajes oficiales, monitorear conversaciones públicas y movilizar comunidades, pero también escapa parcialmente al control directo del Estado.

El antecedente francés

Dúrov también enfrenta problemas legales fuera de Rusia. En 2024 fue detenido en Francia por acusaciones relacionadas con presuntas actividades ilícitas dentro de Telegram, como tráfico de drogas y distribución de material de abuso sexual infantil. Fue liberado bajo fianza, pero sigue bajo investigación formal, de acuerdo con AP.

Ese antecedente muestra que las presiones sobre Telegram no vienen solo de regímenes autoritarios. Gobiernos occidentales también han cuestionado a la plataforma por su moderación de contenidos, su cooperación con autoridades y el uso de sus canales para actividades criminales.

La diferencia está en el contexto político. En el caso ruso, las acusaciones se producen en medio de una ofensiva más amplia contra la libertad digital, la disidencia y las plataformas extranjeras.

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