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18-06-2024, 9:14:56 AM

Los escándalos que terminaron en el despido del fundador de Papa John’s

Los comportamientos inapropiados como acoso sexual e insultos raciales de John Schnatter, terminaron en su despido de la compañía que él mismo fundó.

John Schnatter fue sacado de Papa John's.
John Schnatter fue sacado de Papa John's. © Especial

Desde su fundación en 1984, Papa John’s se ha logrado posicionar en la industria de la comida rápida gracias a la alta calidad que caracteriza a sus alimentos, promesa que incluso forma parte de su lema: “Mejores ingredientes, mejor pizza”.

Y aunque la compañía creada por John Schnatter sigue vigente en el mercado a 40 años de su lanzamiento, a lo largo de su historia ha enfrentado diversas polémicas generadas por las controvertidas opiniones y errados comportamientos de su fundador.

El origen de Papa John’s

Jeffersonville, Indiana, fue la ciudad que vio nacer a esta famosa compañía. La historia comenzó con el empresario John Schnatter quien transformó un armario de escobas en la parte trasera del bar de su padre en una pequeña pizzería. Para lograrlo, vendió su Camaro Z28 por el que recibió 1,600 dólares, y que posteriormente recuperó en 2009 tras ofrecer una recompensa por 250,000 dólares.

El sabor de la hoy icónica pizza Papa John’s hizo que el negocio ganara popularidad rápidamente, por lo que, al año de su fundación, Schnatter se mudó a un local más grande. Para 1986 comenzó a operar la primera franquicia fuera de la ciudad de origen, y a partir de ese momento, la compañía se expandió por todo el territorio estadounidense y a nivel internacional.

LAS PLÁTICAS CON LOS LÍDERES Y EMPRENDEDORES DE AMÉRICA

Calidad y también innovación catapultaron a la cima a Papa John’s, a ellos se les atribuye la invención de la salsa de acompañamiento para las pizzas, utilizada principalmente para las orillas. Su éxito era tal que en 1993 la compañía se hizo pública, lo que contribuyó a fortalecer su crecimiento pues un año más tarde ya contaban con más de 500 tiendas.

En la actualidad, y a pesar del daño reputacional causado por John Schnatter, Papa John’s cuenta con más de 5,000 sucursales distribuidas en más de 45 países.

John Schnatter, un controvertido líder

Aunque su pizza es catalogada como una de las mejores, ese adjetivo no se puede asociar al liderazgo de Schnatter, quien incluso tuvo que abandonar la compañía por sus polémicas.

El adiós de Schnatter en Papa John’s inició cuando el entonces CEO emitió críticas a la NFL, de quien era un importante patrocinador. Desde su perspectiva, la organización deportiva no supo manejar las protestas durante el himno nacional por motivos raciales. Calificar a ese suceso como una debacle hizo que, en cuestión de horas, las acciones de la compañía cayeran en un 11 por ciento.

El daño estaba hecho, y con la venta de franquicias también impactada con una caída del 5% aproximado, Schnatter tuvo que dimitir de su cargo como director ejecutivo. Aunque el empresario se mantenía como presidente de la junta directiva, fue otro escándalo el que lo separó por completo de la exitosa cadena de pizzerías.

En 2018 salió a la luz la cultura laboral tóxica creada por Schnatter, en donde existían señalamientos de comportamientos inapropiados como acoso sexual e insultos raciales; todo esto derivó en su despido de la compañía que él mismo fundó.

Una nueva era

Luego de esta etapa, Papa John’s ha trabajado arduamente para dejar atrás este daño reputacional y continuar su compromiso con la calidad. Bajo una nueva dirección, la compañía ha implementado iniciativas de diversidad e inclusión y continúa innovando su menú para satisfacer las demandas de los consumidores.

En 2019, la exestrella de la NBA, Shaquille O’Neal fue “fichado” como parte de la junta directiva. En su honor se creó la Pizza Shaq-a-Roni, con la que por cada venta se dona un dólar a The Papa Johns Foundation que apoya causas como la lucha contra el hambre o apoyar la educación de jóvenes en varias partes del mundo.

Imagen: Papa John's
Imagen: Papa John’s

La historia de Papa John’s es un testimonio de resiliencia y dedicación a la calidad. A pesar de las controversias de su fundador, la cadena de pizzerías ha logrado mantenerse como un actor clave en la industria de la comida rápida.

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autor Comunicóloga y mamá. Con 10 años de experiencia, he podido contar historias relacionadas con los negocios, finanzas personales, cultura laboral, emprendimiento y tecnología.