La historia de McDonald’s en México: 40 años de hamburguesas y oportunidades

En 1985 la Ciudad de México fue testigo de un fenómeno en la cultura de consumo: la apertura del primer McDonald’s en Jardínes del Pedregal. Para muchos fue la primera hamburguesa de estilo estadounidense; para otros, la primera experiencia en un restaurante de comida rápida con un concepto distinto de servicio. Hoy, la cadena celebra 40 años en México bajo la operación de Arcos Dorados, consolidándose no solo como un ícono de la gastronomía rápida, sino como una escuela de formación profesional y un motor de oportunidades laborales para miles de jóvenes.

Una llegada que marcó generaciones

En octubre de 1985 abrió el primer McDonald’s en Pedregal, en la Ciudad de México, y desde ese momento se convirtió en un referente.

“Muchos clientes aún nos cuentan que recuerdan con nostalgia ese día, fue un parteaguas en la historia del consumo en México”, comentó Jimena Rodríguez Grave, gerente de Comunicación y Relaciones Públicas de Arcos Dorados México.

Arcos Dorados: el motor detrás de la marca

McDonald’s opera en México bajo Arcos Dorados, el franquiciatario más grande de la marca a nivel mundial, con presencia en 21 países de América Latina y el Caribe. “Nuestro propósito va más allá de vender hamburguesas: buscamos ser un espacio de inclusión, de primer empleo y de formación profesional”, explicó Rodríguez Grave en entrevista con Emprendedor.com.

Oportunidades de carrera desde la parrilla

Uno de los pilares de la compañía ha sido su capacidad para ofrecer oportunidades de crecimiento. El ejemplo más representativo es el de Luis Raganato, actual presidente ejecutivo de Arcos Dorados, quien inició su trayectoria en McDonald’s y hoy es quien lidera la expansión de la marca en Latinoamérica.

Formación y apoyo para los empleados

Jimena destacó que McDonald’s no solo brinda un primer empleo, sino también formación constante y opciones de carrera.

“Aquí creemos en las diferentes habilidades y les damos todo un abanico de oportunidades. Puedes empezar como parrillero y crecer a entrenador, gerente de turno o líder de experiencia. Además, contamos con Macampus Comunidad, una plataforma abierta con cursos en finanzas, gestión emocional y liderazgo, incluso para jóvenes que no trabajan con nosotros”, señaló.

Tan solo en 2024, la empresa invirtió más de 11 mil horas en capacitación e inclusión laboral, reafirmando su compromiso con el desarrollo de su talento.

Innovación adaptada al mercado mexicano

A lo largo de estas cuatro décadas, McDonald’s ha adaptado su menú al paladar local. Desde la McMollete hasta la McBurrito, la cadena ha desarrollado productos pensados para los consumidores mexicanos.

“La innovación es constante, pero siempre escuchando al cliente y entendiendo sus necesidades”, señaló Rodríguez Grave.

Un espacio para la juventud

Según datos de la empresa, más del 70% de sus empleados en México son jóvenes menores de 24 años que encuentran en McDonald’s su primer empleo. Esto ha convertido a la marca en un semillero de talento, al tiempo que refuerza su compromiso con la inclusión y la equidad de género.

Compromiso con la sostenibilidad

En línea con los objetivos globales de McDonald’s, Arcos Dorados ha implementado acciones para reducir su huella ambiental: eliminación de popotes plásticos, empaques reciclables y mejoras en eficiencia energética en sus restaurantes. “El futuro de la compañía está ligado al cuidado del planeta y de las comunidades donde operamos”, aseguró Rodríguez Grave.

Más allá de las hamburguesas, McDonald’s forma parte del imaginario colectivo en México. Los cumpleaños en sus salones, los icónicos juguetes de la Cajita Feliz y el café compartido en McCafé son parte de la memoria de varias generaciones.

Hacia los próximos 40 años

La historia de McDonald’s en México es también la historia de la apertura del mercado de franquicias en el país. A 40 años de su llegada, el gigante de la comida rápida se prepara para seguir expandiéndose, innovando y ofreciendo oportunidades de empleo.

“Queremos estar cerca de las comunidades, evolucionar con ellas y seguir siendo parte de sus historias”, concluyó Rodríguez.

Del Pedregal al país entero: la evolución de McDonald’s en México

McDonald’s no solo trajo a México un nuevo concepto de comida rápida, sino que abrió el camino para la industria de franquicias en el país. Hoy, con 40 años de historia, la marca bajo Arcos Dorados se mantiene como referente de innovación, inclusión y formación profesional, con la vista puesta en el futuro de nuevas generaciones de consumidores y colaboradores.

March Violante, Directora editorial de Emprendedor.com y AltoNivel.com Periodista web amante de los negocios y los cómics. Martha Violante es maestra por la Universidad Panamericana. Cuenta con una carrera de 17 años en estrategía editorial digital y creación de contenido sobre negocios, innovación y cultura digital en México. Ha entrevistado a figuras de la talla de Randi Zuckerberg, Daniele Lamarre, Zoe Saldana, entre otros. Ha trabajado en medios como Entrepreneur en Español e Inglés, Alto Nivel, Cine PREMIERE, México Desconocido, entre otros.