El Barrio Chino de la CDMX: una historia de migración, comercio e identidad cultural

El Barrio Chino de la CDMX no surgió como proyecto urbano planificado. Fue el resultado de procesos migratorios, redes comerciales familiares y transformaciones históricas. Se ubica en el Centro Histórico, sobre dos cuadras de la calle de Dolores, entre Independencia y Victoria. Aunque es pequeño comparado con otros barrios chinos del mundo, su historia es muy rica y está ligada a las migraciones que llegaron al país desde Asia a finales del siglo XIX y principios del XX.

Restaurantes, lavanderías y cafés fueron el punto de partida de una comunidad que comenzó a organizarse en esa zona desde la década de 1920. Con el tiempo, el corredor adquirió identidad propia y fue reconocido popularmente como el Barrio Chino de la CDMX.

Hoy es un referente cultural y turístico, pero su origen responde a procesos históricos de migración, desplazamiento y consolidación comercial documentados por diversas fuentes especializadas.

Así nació el Barrio Chino de la CDMX

La migración china hacia México se intensificó entre 1880 y 1910, durante el Porfiriato, cuando el gobierno impulsó la llegada de trabajadores extranjeros para proyectos ferroviarios y agrícolas. De acuerdo con México Desconocido, muchos migrantes se establecieron inicialmente en estados del norte como Baja California y Sonora, donde desarrollaron actividades comerciales y de servicios.

Durante las décadas de 1920 y 1930, parte de esa comunidad comenzó a trasladarse a la Ciudad de México. Fue entonces cuando comerciantes chinos abrieron lavanderías, cafés y restaurantes en las calles de Dolores y Luis Moya, sentando las bases del actual enclave.

Según documenta Mexico News Daily, este movimiento también estuvo relacionado con episodios de discriminación y violencia contra la comunidad china en el norte del país, lo que incentivó su desplazamiento hacia la capital. En la Ciudad de México encontraron un entorno comercial más amplio y mayor estabilidad económica.

Consolidación comercial y reconocimiento como ‘Barrio Chino’ (1940-1970)

Para mediados del siglo XX, la calle de Dolores ya concentraba varios negocios atendidos por familias de origen chino. Restaurantes como Shangai y cafeterías tradicionales se convirtieron en puntos de reunión que dieron visibilidad a la comunidad en el Centro Histórico.

Hacia la década de 1960 el corredor comenzó a identificarse socialmente como Barrio Chino, aunque su extensión nunca superó un par de cuadras. En esos años el comercio gastronómico y las lavanderías eran parte esencial de la economía local del barrio.

Aunque el número de residentes de origen chino no era masivo, la concentración de establecimientos en una zona específica permitió que el área adquiriera identidad propia dentro del Centro Histórico, explican en otro artículo de México Desconocido.

Renovación urbana y símbolo contemporáneo (2006-2008)

En 2006, el Gobierno de la Ciudad de México inició trabajos de rehabilitación urbana en la calle de Dolores para fortalecer su perfil cultural y turístico. De acuerdo con Godínez Chilangos, se realizaron mejoras en iluminación, banquetas y pavimentación, y el corredor se transformó en zona peatonal.

En 2008 se inauguró el ‘Arco chino’ o paifang, una estructura ornamental que simboliza la amistad entre México y China. Este elemento se convirtió en el ícono visual del Barrio Chino de la CDMX y reforzó su identidad.

Desde entonces, el barrio ha sido sede de celebraciones como el Año Nuevo Chino y el Festival de Primavera, eventos que incluyen danzas tradicionales y actividades culturales abiertas al público.

El Barrio Chino de la CDMX en la actualidad

Hoy el Barrio Chino de la Ciudad de México mantiene su ubicación original en la calle de Dolores, dentro del Centro Histórico. Su dimensión es limitada, pero su peso simbólico es mayor al espacio físico que ocupa.

La zona funciona como punto de encuentro cultural y comercial, más que como zona residencial. La mayoría de los negocios actuales se enfocan en gastronomía y venta de productos asiáticos, mientras que las festividades anuales mantienen vivas las tradiciones de la comunidad que le dio forma hace casi un siglo.

Mairem Del Río Periodista con más de 20 años de trayectoria y especialista en estrategia digital desde 2011. Soy una contadora de historias multiformato que busca transformar temas complejos en narrativas de alto impacto sin perder la frescura. Mi expertise abarca desde las finanzas personales y el ecosistema emprendedor, hasta la vanguardia tecnológica, estilo de vida y salud.