Tres exempleados de SpaceX fundaron una startup militar: hoy vale 13,000 millones de dólares

El capital de riesgo está entrando con fuerza en una industria que durante décadas estuvo dominada por grandes contratistas: la fabricación de sistemas militares.

Castelion anunció una Serie C que la compañía presenta como una ronda de US$1,000 millones y que eleva su valuación a US$13,000 millones. El financiamiento servirá para ampliar la producción de Blackbeard, su sistema hipersónico, además de acelerar un proyecto de mayor alcance y nuevas tecnologías defensivas.

¿Quiénes invirtieron en Castelion?

La parte accionaria fue coliderada por el Strategic Investment Group de JPMorganChase, Andreessen Horowitz y fondos administrados por Carlyle. También participaron Lightspeed Venture Partners, Lavrock Ventures, Altimeter, General Catalyst e Interlagos, mientras T. Rowe Price Associates se incorporó como nuevo inversionista.

La presencia de bancos, firmas de capital privado y algunos de los nombres más conocidos de Silicon Valley muestra cuánto ha cambiado el atractivo financiero del sector defensa.

Castelion ya había levantado US$14.2 millones en financiamiento inicial en 2023. En enero de 2025 anunció una ronda de US$100 millones que combinó US$70 millones de Serie A con US$30 millones de deuda; en diciembre de ese mismo año cerró una Serie B de US$350 millones.

Si se consideran los montos de capital divulgados en esas etapas —sin sumar las líneas de deuda—, Castelion ha anunciado más de US$1,200 millones de financiamiento privado desde su etapa inicial.

De SpaceX a una startup valuada en US$13,000 millones

Castelion fue fundada a finales de 2022 por Bryon Hargis, Sean Pitt y Andrew Kreitz, tres ejecutivos con experiencia previa en SpaceX.

Hargis, actual CEO, trabajó en ventas y desarrollo de negocio para programas de seguridad nacional de SpaceX; Pitt, COO, estuvo al frente de negocios relacionados con lanzamientos y vuelos espaciales tripulados en Europa; mientras Kreitz, CFO, trabajó en planeación financiera y programas gubernamentales de la compañía de Elon Musk.

Su apuesta consiste en trasladar a la industria militar algunas ideas asociadas con la nueva generación de empresas aeroespaciales: ciclos de desarrollo más cortos, integración vertical, pruebas frecuentes y diseño pensado desde el inicio para fabricación a escala.

La compañía asegura que durante los últimos 18 meses obtuvo más de US$500 millones en contratos militares estadounidenses. Esa cifra procede de Castelion y no equivale a inversión privada.

Blackbeard convirtió la promesa tecnológica en contratos

Uno de los factores que ayuda a explicar el interés de los inversionistas es que Castelion ya pasó de las demostraciones a contratos relevantes.

En abril, la Marina de Estados Unidos otorgó a la compañía un contrato de US$105 millones para continuar la integración y certificación de Blackbeard en aeronaves F/A-18. Reuters reportó entonces que el programa buscaba avanzar hacia disponibilidad operativa a partir de 2027.

En junio, Castelion anunció además una orden de US$23.4 millones para entregar 50 unidades de preproducción de Blackbeard y sus contenedores asociados.

La nueva Serie C permitirá ampliar el complejo industrial Project Ranger, en Nuevo México, donde la empresa ya había comprometido alrededor de US$250 millones de capital privado. También financiará nuevos desarrollos más allá de Blackbeard.

Por qué los inversionistas están apostando por las startups de defensa

Castelion forma parte de una transformación mayor del ecosistema de defense tech.

El Pentágono está tratando de incorporar con mayor rapidez a compañías tecnológicas jóvenes en un mercado históricamente concentrado en contratistas como Lockheed Martin, RTX, Northrop Grumman y otros gigantes. The Wall Street Journal informó recientemente que el cambio ha disparado el interés de los inversionistas y elevado las valuaciones de empresas emergentes del sector, aunque las startups todavía representan una proporción pequeña del gasto total de defensa estadounidense.

El caso de Castelion muestra qué busca hoy parte del capital de riesgo en deep tech: no solamente una tecnología novedosa, sino prototipos comprobados, clientes institucionales, infraestructura productiva y un camino visible para escalar.

Para emprendedores de sectores intensivos en capital —aeroespacial, robótica, energía, manufactura avanzada o semiconductores— esa puede ser la lección más relevante. La tecnología atrae la primera inversión; demostrar que puede fabricarse y venderse a escala es lo que puede multiplicar el valor de una compañía.

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