Aunque el dolor menstrual ha sido históricamente normalizado, podría ser la señal de un problema mayor. La endometriosis es una enfermedad crónica que afecta a 1 de cada 10 mujeres y puede ser incapacitante si no se detecta y trata a tiempo.

Desde dolores intensos hasta infertilidad, la endometriosis va mucho más allá de un “periodo difícil”. Conoce cómo identificar sus síntomas, las opciones de tratamiento y cuándo es momento de acudir al médico.

Endometriosis: la condición que se oculta tras el dolor normalizado

La percepción de que el dolor es un componente inevitable del ciclo menstrual ha invisibilizado durante años a enfermedades como la endometriosis, que afecta a millones de personas en edad reproductiva.

Esta condición ocurre cuando el tejido similar al endometrio —la capa que recubre el útero— crece fuera de este, lo que provoca inflamación, cicatrices y dolor severo. Según la Dra. Shan Jiang, gineco-obstetra del Hospital Houston Methodist, este tejido puede alojarse en diversas áreas del cuerpo, como los ovarios, las trompas de Falopio, el colon o incluso el diafragma.

Síntomas que no deben ignorarse

Los signos más frecuentes de la endometriosis pueden confundirse con molestias típicas del periodo. Sin embargo, cuando son persistentes o incapacitantes, es necesario buscar atención médica. Entre los síntomas destacan:

• Dolor pélvico crónico
• Periodos menstruales abundantes
• Fatiga
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Dificultad para orinar o evacuar durante la menstruación
• Infertilidad

El diagnóstico puede ser difícil, pero es clave para mejorar la calidad de vida.

Endometriosis y fertilidad: un desafío adicional

Entre el 30% y el 50% de las personas con endometriosis pueden experimentar infertilidad, advierte la Dra. Jiang. Esto se debe al daño que el tejido cicatricial puede causar en los órganos reproductivos, afectando procesos esenciales como la ovulación y la fecundación.

Aunque es posible lograr un embarazo, se recomienda trabajar de la mano de un gineco-obstetra para desarrollar un plan de tratamiento adecuado.

“Durante el embarazo, los síntomas suelen disminuir, pero la endometriosis puede estar relacionada con complicaciones como parto prematuro o placenta previa”, señaló la especialista.

Opciones de tratamiento para la endometriosis

El manejo de la endometriosis depende de varios factores, incluyendo la edad, la severidad de los síntomas y los deseos reproductivos de la paciente. Las alternativas van desde tratamientos farmacológicos hasta intervenciones quirúrgicas:

• AINEs y anticonceptivos hormonales para controlar el dolor y reducir el sangrado.
• Bloqueadores hormonales para detener la producción de estrógeno.
• Laparoscopia, un procedimiento mínimamente invasivo para eliminar tejido endometrial.
• Histerectomía, en casos severos y cuando otras opciones no han funcionado.

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¿Desaparece la endometriosis con la menopausia?

En la mayoría de los casos, los síntomas disminuyen tras la menopausia debido a la baja en los niveles hormonales. No obstante, entre un 2% y un 5% de las personas pueden seguir experimentando molestias, sobre todo si recurren a tratamientos hormonales.

Cuándo acudir al médico

Si experimentas dolor persistente o síntomas relacionados con tu ciclo menstrual que afectan tu calidad de vida, no normalices el malestar. Acudir al ginecólogo es fundamental para obtener un diagnóstico certero.

“Las personas con endometriosis pueden experimentar depresión y ansiedad. Buscar apoyo médico y psicológico es fundamental para su bienestar integral”, concluyó la Dra. Jiang.

Acabar con la normalización del dolor

La endometriosis no es solo un periodo difícil. Es una condición médica real que debe atenderse con seriedad. Reconocer sus síntomas, buscar atención especializada y acceder a tratamientos adecuados puede hacer la diferencia entre vivir con dolor y vivir plenamente.

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Katie McCallum Katie McCallum es escritora en Houston Methodist. Anteriormente, trabajó en un laboratorio de investigación como científica biomédica durante ocho años. Ahora, entre seguir demasiadas cuentas de redes sociales para perros y ver casi todos los deportes que practica la gente, le gusta ayudar a las personas a comprender las tendencias de salud actuales y el misterioso mundo dentro del cuerpo humano.